加强了太子府内外的卫戍力量后，整个客堂显得安静了许多，宋意等人领命将府兵驻守各处，客堂中就只余下姬丹和田光，两人谈论甚密，朝局江湖无所不说，不知不觉间，已经日上三竿。

府中传牌报时，田光才从谈论中回过神来，顿时感觉自己十分失礼，占用了姬丹太多的时间，正欲起身告退，宋意这时突然出现在堂下，躬身道：“禀公子，国中有使者求见。是否需要请田长老移步侧堂用餐？”

姬丹看了看田光，柔声道：“不必了，田长老是我们在这里最值得信任的朋友。我就在此处请田长老用餐和迎接国中使者。”听到姬丹如此说，一股暖流在田光心中淌过，心想如果在这种情形下还要拒绝，他会显得更加失礼，遂坐在原地，轻声道了句谢公子。

宋意领意退下，过了一会，引一位发须皆白、满脸皱纹，王宫内侍打扮的老人上堂，田光正要起身相迎，姬丹手势止住了他，自己起身下阶，躬身侍迎。

这位王宫内侍虽然看起来老的已经可以半截入土了，但是面容整肃、不怒自威，吟咏出的政令听起来也是如同黄钟大吕一般：“传大王口谕。请公子丹于午后未时正刻入王宫，与众大臣商议樊於期去留之问，此毕。”

姬丹送使者出门之时，十数个侍女从堂后转出，将手中食器一一放在田光面前的桌子上，田光一看，皱起了眉头：碗中盛有黍米粥，盘中都是麦饼，器漆上毫无华丽纹饰，唯有杯中茶香芬芳馥郁，倒与这份朴素十分映衬。

不远处姬丹的座位上也有侍女正在布置，田光瞥了几眼，跟他的菜式别无二致，心想姬丹作为一个燕国公子，不说与燕王一样拥有一国之富钟鸣鼎食，但也应该至少有个食邑田户，这几份餐食在丰富程度上甚至不如燕山内堂，便忍不住问身边的侍女道：“小姑娘，在下冒昧问一句，公子丹他平时就吃这些东西吗？”

侍女是一位看起来娇俏灵动的女孩，应不过二八年纪，不过应该没有怎么与别人搭过话，脸唰的一下就红了起来，变得更加明艳动人了。但显然，太子府中对下人的调教非常严格，不允许她们在客人面前轻易失态，因此她只是稍微迟滞了一会，便轻声回答道：

“回先生的话，公子说过，他在秦国当质子时就备受冷遇，有时饥渴，夙夜不得水米入口，回燕国后公子每日只吃冷黍米粥和麦饼，饮凉汤，以此不忘秦国冷辱之仇。田长老的粥与麦饼都是温好的，这杯韩地香茗则是公子特别吩咐准备。”

“原来如此。”田光径自点点头道。

“两百年前的姒鸠浅遭遍吴王屈辱，卧薪尝胆，最终吞吴破楚，觊觎中原。今日姬丹拙劣模仿，但求能够挫伤秦王一二，以保我燕国生灵，于愿足矣。”

姬丹不知什么时候回到了客堂，神情悲愤地继续说道：“田长老，方才我与使者交谈，得知国中已有八成臣子有意立即向秦国交出樊於期和割地求和。”他顿了一顿，突然拱手施了个全礼，让田光有点不知所措，双手无处安放。

“丹有一不情之请，田长老可否随姬丹入宫，痛陈利害，为我们的目标争取更多的时间？”

田光不由得站了起来。侠者在那些士子大夫的眼中，从来都没有在国中登堂入室的资格，他们对侠者的评价，一直都是“鲁莽武夫”，为恩惠，为情义，什么事都能做得出来，一不能富国安民，二不能领兵指战，甚至还不如他们自己豢养的忠心的门客。但他们似乎忘记了，草莽山野，市井茅泥，他们眼高不能望及之地，处处都有侠者！

“谨受使命。”田光离座，重重揖拜道。

……

从高空鸟瞰，燕国的宫城并不完全处于蓟都的正中央，而是选址在城中偏北的一处地势稍高且开阔的平地，因为燕国拥有诸国当中最北的国都，墙壁要比其他国都厚上许多。据说桓侯时山戎入侵，向城中发射箭矢，宫里的人即使是深处屋宇之下，也因瓦当脆弱碎裂而受伤。唯有躲避在宫墙旁边的人才幸免于难，箭矢射在墙上，甚至不能留下任何划痕，可见宫墙是有多厚实坚固了。

姬丹和田光来到宫城时已经过了未时正刻，天近暝暝之色。虽然说是召集群臣商议，但是宫城并没有想象中那么热闹，田光进宫门时留心注意了一下，停在墙下的马车竟只有区区数乘。

“公子，那位内侍是不是对我们说谎了？以外面的车乘数量来看，我并不觉得现在宫城里能有八成的臣子。”田光突然停下，问道。

姬丹步伐不停，道：“来的时候门值官告诉我们已经过了正刻，也许宫城之议早已经结束了，只希望父亲还未下殿。”

大殿门口站着两个卫兵。一个看起来精神不是很好，头颅摇摇欲坠，很难想象脖子承受了多少压力；另一个的盔甲显然不合他纤细的身材，下摆拖地，腰间系带也长出了一半有余，木杆长矛在他嶙峋的手上颤颤巍巍的晃荡，不知是无力握持，还是莫名风吹。

看到如此情形，姬丹与田光各交换了双紧锁的眉头，一前一后缓缓登上了几步台阶，那个盔甲不合身的卫兵可能是因为口吃的缘故，怕别人听不清楚，又或者是应该要让里面的人听见，他故意以一种近似喊叫的方式，大声地道：“公……公子，大王……和……和各位位……大……大人已经在……里……里面等您了……”

声音之大，直接吵醒了旁边精神恍惚的卫兵，他吓得打了一个激灵，第一眼便看见田光这样一个生面孔的布衣老者在面前，忙抓紧长矛挺直了身子，装作镇定地喝道：“你你你！是何人？胆敢擅闯宫城……”

田光简直是有点哭笑不得了，姬丹则是释怀了。他很清楚，其实这是现在燕国军中的常态了，换做是其他人，可能会说归咎于长平之战后燕国竟然还屡屡兵败于赵国，不断损兵折将，但是归根结底，像这两个卫兵那样的士卒早就充斥军中，再加上他父亲这样鼠目寸光的领导者罗列宫内，才造成了燕国今天这种局面。

能改变吗？能，需要时间，需要能人，需要财帛……总而言之，现在不能。

姬丹扬了扬手，示意卫兵不用紧张戒备，简单交代几句田光的身份后便与田光信步走进大殿中。外面天色阴沉，里面也没有掌灯，殿内很是昏暗，不远处隐隐约约有几个矮影分列左右，似乎是人在坐着，而台阶上站着另一个影子。

“丹！所来何迟！”影子震耳发聩，像是一道闪电劈向姬丹的脑海，他的眼睛在振动，他的手指在颤抖，他的灵魂在抽搐。在某次宴会之上，某人也对他说出了这样一番话。

矮影们转过身来，那一张张面孔不屑地笑着，他看见了，是白起，是王翦，是范雎，是李斯！台阶上的影子也愈发清晰，手按腰间长剑，玉旒额前晃动，眼中俾睨流光，姬丹终于也看清楚了，他是——

田光几下轻轻地推撞瞬间把他拉回到现实，少定心神，逐渐适应了这阴暗的视线，才看到台阶上站立的，赫然是他的父亲，燕王姬喜，忙带着田光向姬喜行礼道：“参见大王。路上有些许耽搁，望大王恕罪。”

分列两旁的矮影纷纷拉长，声音此起彼伏：“臣等见过公子。”姬丹转向众人颔首行礼，同时也认出了其中一个熟悉的声音，高声道：“鞠太傅，原来你也在这里，丹上次接待太傅处颇有怠慢，真是失礼，请太傅不要见怪。”

鞠武报以微笑，看起来仍不失风度，道：“老臣岂敢露愠之于公子。只是樊於期之事关乎我燕国命运，老臣才不得不急身唐突造访……”姬喜转身回座，厉声插道：“罢了，你们要怪谁怪谁去吧。当年你把那个秦国叛将带回燕国藏起来，我没有管你，现在好了，闹得满城风雨，你现在就给我把他带到这里……”话还没说到一半，姬喜突然发觉到姬丹身后还有一个人，以手指道：“他就是樊於期？”

姬丹与田光相视一笑，前者只是轻声作笑，而田光则是爽朗大笑，全然不在乎自己是在庙堂之上，两人笑了一会，姬丹一边命媵人掌灯，一边让出身位好使田光能被众人看见，道：“大王，这位不是樊於期，他是燕山派长老、节字第二十编侠田光先生。”

听到来人如此名号，众臣已经开始窃窃私语，听不清是在惊叹还是讽言，姬喜脸色阴沉，带着几分不可置信的语气道：“哦？燕山派长老？……”

忽然间，姬丹走向侧席，在众目睽睽之下抢过一名侍从手中的竹简，投入旁边的火盆中。

“公子，你这是做什么？这可是我们正在经历的活生生的历史！你竟然把它给烧了！”鞠武道。

“下面的对话，我提议不需要有太史在场。”

是非功过，是否都应该后人来评说呢？千百年来都没有一个准确的答案。在那一笔一划看似板眼整齐的文字当中，难道就没有透露一丝时人想要表达的情感吗？