草木有枯荣，人命亦如斯。人既知晓了生命有终，才不肯碌碌无事，消磨人生，他们总想着寻找意义，追寻着一种独特的活法。位卑者求势，贫贱者求财，匮声者追名，乏情者逐爱。什么都不缺的人则闹病，发神经。

如今陆琅就处于后一种状态。他遵父命娶了妻，尊母命留在了建康城，但遵命遵多了，自己恍惚没了命。

早年流连酒肆，醉枕歌姬膝上，有男女之事，却没有男女之情。陆琅自知，胸膛虽热，但已无心。当他在戏文里看见痴男怨女哀伤欲绝之时，不仅想笑，还想拉人同笑。

故而，他不明白王邺怎会左鬓斑白。

陆琅坐在楼上饮酒，瞥见一个熟人也在饮酒，细看，原来是王子渺。他端起酒杯去敬酒，王邺没有拒绝，而是举杯同饮。

陆琅问他怎么白了发，难道是建康新风尚吗？他招手命人将酒壶拿来，势要与王邺联席。

王邺没有过多解释，只说是生了小病，之后，他祝贺陆琅新婚之乐。

陆琅闻之一笑，抬手道，“彼此彼此”。

在之后的几天，陆琅经常看见王邺在楼中饮酒，不时还与舞姬谈笑。此举也被闲人谈论，说王邺颇有王启之神姿。

王邺被禁于建康，宅院街市多耳目，当夜发生了什么，翌日就会为宫墙内的人知晓。他时常有囚鸟之感，仰头望天，苍茫无边，俯身看地，仅双足尔。

白日漫漫，唯酒是真。王邺抬手伸向太阳，只觉日远隔山，楼阁皆是虚幻，不禁心郁神倦，颓然昏倒在地。

众人见状纷纷拥簇而来，他们好奇地盯着地上的人，见他衣衫贵气，眉目轻俊，倒争抢着要救人，还有打听这醉于街坊的是谁家公子？

暮春，柳絮粉飞，茫茫若雪。

酒，是失意者的知己。酒，可助兴，亦可消愁。不知何时，许巽也好上了酒，特别是在夜晚，不喝醉是无法入眠的。

半月前，一个故人来拜访他。按照晋律，他本可以将其人逮捕送至大狱。犹豫了许久，他最终没有动手。

这位故人邀请他一同北上，诛杀权臣，为亲报仇。许巽命人将府衙围住，劝她不要执迷不悟，亲故已逝，何须再搭上自己的性命。故人冷笑一声，骂了他一句：薄情。

许巽酒杯里看到了顾雁宁的倒影，清酒荡漾，倩影不复。他仰头喝尽，恍惚间，他望见一女子站在幔帷后，云鬓玉环，延颈秀项，那分明是雁宁的身姿。他扔了酒杯，疾步走去，将近之际又缓步不前，忍泪问，“可是雁宁？”

风吹帷幔，倩影消失。许巽拨开帷幔，只见月光满台，空荡无声。

薄情。他耳畔响起了故人的话。

许巽举袖擦了擦眼角的泪。他摇摇头，自己虽然醉了，但不至于糊涂。男女情爱终究抵不过国之社稷。可他转念一想，社稷兹事，为何一定要牺牲女子呢？她们的青春与爱，是攀登魏阙，享受功名的阶梯，是风雅之士，青史留名的饰壁。卷卷青简，浓浓墨笔，何处有她们的身影？

故人说，刺客与酷吏亦有列传。他远远地望着故人的眼睛，似乎不曾相识。他很生气，骂她是非不分，颠倒黑白，助纣为虐……

故人说，无辜者不杀，碍事者不无辜。他下令将故人围住，却迟迟没有动手。

薄情。许巽想自证，却无法说服自己。他只好列举古今贤达，他们皆是如此，皆是如此！

故人蔑笑一声，说贤达向世人，薄情对妻妾。自不珍惜，何必亵玩。妻妾红颜，驱如马匹者，皆该杀之。此非为官之任，但是为人之责！

许巽语塞，社稷黎民，怎能与小女子并论？不仅是他，手下的人也都安耐不住了，他们不顾许巽的命令，朝故人放箭。

故人拉弓，神情坚毅。许巽知道，她正对着自己的心口。他没有躲，平心而论，他觉得故人之言不无道理。小女子不也是黎民吗？

许巽拿起桌上的酒壶，他推开门，见门上射了一只箭。射光滑如漆，入门一寸深。故人没有射在他心口上，箭簇擦颈而过，正中门上。

故人走了。许巽知道，即便是禁军也无法拦住故人的去路。

益州高门被屠之案以郡守牺牲做结。许巽没有再追查下去，不久他就回了泸州。

回到泸州的第三天，他听说陛下驾崩了。举国上下皆缟素，哀乐满城。

许巽朝着建康的方向拜了拜，禁食三日，以表哀悼。他第一次见到司马睿的时候是在溧县，当时他还只是个监司，陛下也还是敬王。有幸，陛下曾在府中小住几日，如今想来真实令人感叹。

许巽为天子之死感到悲痛，悲痛之余，又感到担忧。他一再警告自己不要过问建康之事，可是建康是国都，太极殿的决策将影响晋中万域。

他不能不过问，不能不忧心。太子虽年少，可贵为仁君，王敦已走，又有老臣辅佐，兴许不会出差错。许巽暗想，只要王敦不入建康，一切都稳妥。

许巽刚换下素衣，一名男子求见，说是从建康来。

“子方？”，许巽见所来之人是工丞司的荀琮，他连忙迎出去。

“灵台！许久未见，清瘦了！”，荀琮激动之余略带感伤。

“你我有些年未见了，自建康一别，甚是想念！”，许巽抓着他的手臂，满眼岁月。

“同是！”，荀琮擦了擦眼角，二人进府寒暄。

寒暄之余，荀琮将建康之事一并告知，说王敦虽走，但王家势力未减，谢家这几年由山水之乐转移到了朝政之乐了，接连的往朝中安插人手，我朝从上到下，皆是士族把控，寒门才子，再无出路。

许巽听之黯然。于此，他又能如何呢？

荀琮又说，王敦问陛下要了兵马，说要去攻打鲜卑人。鲜卑羯人本就是我朝大患，北伐固然好，可是他王敦索要兵马辎重，全然不经过中书阁和兵部，直调直遣，上下皆从，此举不是昭示着这建康是他王家的后院吗？要什么都自己拿！

许巽叹了口气。于此，他又能如何呢？许巽抬头见一株青松挺拔多姿，映入窗棂之中宛如一幅画。泸州尚好，可终老。

荀琮站起身，他在房中急转，一会儿扶额扼腕，一会儿欲说还休。沉默了半晌，他走到许巽身前，俯身问，“灵台，你可愿与我回建康？整肃朝堂——清君侧！”

许巽闻之一愣，他盯着荀琮的脸，忽而大笑，笑道末尾后有点牵强，“子方，青天白日，莫要呓语！”，无军无粮，无人无势，成则清君侧，败则谋逆！

荀琮皱着眉头，唉声叹气，“顾中令已被勒令致仕，眼下是谢奕主政中书。周山虞得了大长公主的势，在御史台混得风生水起。建康守备军竟由一个来路不明之人指挥！官吏杂役，朝野上下皆是有名之辈！”

“内有世家专权，外有强将无束，这叫我等…我等如何为政，如何治事！”，荀琮气得脸色发红，在屋中转来转去。

许巽沉默了一会，缓缓说道，“子方，我敬你忧国之心，只是许某无权无势，不得人心，又蠢笨无谋，被贬这偏远的泸州。有亲已逝，有子他寄，孤身一人漂泊在这四野之中。落魄如我，又怎敢论天下，为君谋？”

荀琮的怒意稍微平息了点，轻声说，“灵台，斯人已逝，保重身体。小歌谣长得很好，去年灯会上碰见顾长风带她游玩，小姑娘还送我一个青蟹灯。”

听到有关女儿的事，许巽感到欣喜，他似乎能想象女儿在灯会上玩得有多开心，时隔两年有余，他不曾亲自带她游玩过，为夫为父，他都是不称职的！

“子方，我还能回建康吗？”，许巽黯然。如果说回建康城能见到女儿，能守候她成长，那么他愿意去，去那个虎狼之地。

荀琮瞪大了眼睛，他不可思议地盯着许巽，确认道，“灵台你说什么？”

“我想回建康，我想看看歌谣，我想带她看灯——”，许巽的目光从那扇窗户上移开了，重新落到了荀琮身上。

荀琮坦白了，他说他能躲开眼线，顺利抵达泸州是有贵人扶助。贵人不愿透露姓名，只说若许巽愿回建康，便以监政司首辅之权奉上。至于自己，只是一个传话的人。

许巽心生悲愤。真是还未入建康，便已有党争之势！

荀琮说他也怀疑过幕后之人，猜测这莫不是一个圈套。可是，那人给他看了一块金印，圣御督造，乃宫中之物。荀琮虽不愿与宫妇为伍，可如今局势，只好借人之手而为之了。

许巽没有再追问下去，他让荀琮先行回去，而自己需要在泸州办一件事。这件事若办好了，对重返建康，扎根立命，有益无害！

春风拂窗，青松落针。借着日光，松影投在壁上，似浓墨泼洒，肆意成形。

夜中，明月高悬，如珠浑圆。月光清朗，照亮了山间蜿蜒的路，照亮了乌雀的脊背，以及酣睡的虫子。

据二水讲述，他在得知苏家遭难后就想着复仇，可自己除了一身的力气，别的什么都没有，拿什么去跟官斗？正道不行，他就想了偏路。听说蜀地有个光雾山，进去的人，出来的是鬼。一心复仇的他没什么顾虑，趁着月色进山了。

至于里面是什么样，他是不能说的。这是出山的规定。他求里面的人帮他复仇，那人要一物做抵押。可是他身无分文，更没有什么背景。那人一笑，说要的东西他一定有，不然他也不能活着进山。

“要了什么？”，苏隐诧异道。这光雾山她只在传闻中听过，没成想真有此山。

二水嗫嚅道，“没什么，二十年阳寿。”

“什么！”，苏隐惊得站起，她盯着二水的脸，仔细得打量，发现他确实比以前老了。二人同去益州大狱时，他只有二十多岁，现在看着像是五十了。

“师傅”，小赖子眼含热泪，同情地看向老人。

“哭什么！憋回去！”，老人瞪了他一眼。

苏隐半跪在老人跟前，眼圈泛红，愧疚道，“二水，苏家有愧于你——”，她虽不知二水是否受到欺骗，但这份心意是实在的。

“小姐，老爷待我不薄，小人就算是死也要看到那群狗东西受到惩罚！他们叫我在益州等三年，说三年后小姐就会回来。他们叫我加入六品堂，可我刚下山的时候没有找到这个门派，没成想过了半年，益州就出现了叫六品堂的行商，老朽无才，只能干些打杂、暗探。无意之中，我现他们竟在针对刘严二氏，手腕着实骇人，和老爷有点像。老朽在里面混得了资历，终有一日要动刀子，老朽激动得一宿没合眼！”

苏隐给老人倒了一碗茶，她没想到这光雾山有些实力，竟能算出她在建康之事。恐怕是暗探众多，借鬼神以掩目尔。

“二水，不日我将北上，此处清净安全，你受了刑，就在此好生休养。小赖子，你要照顾好你师傅，不可轻信于人”，苏隐正色道。许巽已经答应和她联手了，此次入建康，定能杀得王敦，为父兄复仇。

老人微愣，他皱起眉头，满眼担忧，“小姐，你这是要去帝都？”

“正是”，苏隐答。

“不可！那人说，帝都如虎穴，不可前往，再说，仇人已死，何须再往帝都？”，老人激动得颤抖，手中的茶碗也抖了起来。

“父兄皆因王敦而死，不杀他，难以成活！”，苏隐愤然道。想她半生经营，最后还是没能团聚，怎不令人绝望。

老人叹息了一声，他抬眼看了看苏隐，又低头盯着坑洼的地，沉默了半晌，开口道，“既然小姐已做了决定，老朽就不再干预，只求小姐把这个带上，危难之际，或许有用。”他从怀中掏出一块厚布，厚布之下是青色的纱，纱中有个镶珠的镯子。

“这是？”，苏隐不解地看向老人。这镯子有点眼熟，但又说不上来在哪见过。

“此为石夫人之物，有一年三公子喝醉了，是老朽将他背回了柳楼，石夫人很感激我，于是送了这个”，老人回忆道，他眼珠浑浊，叹息道，“也不知道三公子如何了？老朽总感觉他还活着。”

“枫眠还活着，现在江北之营，我曾派人去寻他，他…不愿见我”，苏隐眼眸黯淡，手足之亲，竟然如此。

老人将镯子奉于苏隐，郑重地说，“小姐，小心。”时隔多年，人心易变，即使是至亲也不能不防。

亲友离散，夫妻反目，这是怎样的朝代？苏隐不禁怀疑起了“天命玄鸟”之言，这主宰天下的权力究竟是上天赐予的，还是能者掠夺的。若刘邦无用，岂有盛汉，曹丕无心，岂能称帝？司马家就更不必说了，皆是臣夺君权，微求上位。

这些天纲伦常她不愿去深究，皇位轮流，世家稳固，这又是本朝一大特色。她只想回到小时候，与亲人朋友一起生活，与幼时不同的是她不再向往传奇与历险，只求心安与太平。

她本以为许巽会一直清正廉洁下去，原也是耐不住贫寒寂寞之辈。也是，要求一个盛年有为的官员安贫处卑，这是不人道的。人都是向上走的，除了陆琅，没人会自甘堕落。

想到陆琅，苏隐还记得当年他护送之恩情。若没有他，也不会有今天的苏隐。那片枫树林每晚都会出现在她的梦里，被鲜血浸染的树叶，扑面撕咬的饿狼，还有鬼魂一般的白狼面具……

这几天苏隐都在数着日子过。许巽说要等待时机，不可轻易露面，好似他知道有人要刺杀她一般。

许巽说，与其隐身匿名，不若召告天下。躲藏，只会引来无数的刺客与非议。故而，苏隐仍以许巽之表亲住在许府。建康的传言是王邺之妾苏夫人已被休弃，生死不知。此番，留在许府倒也不成问题。谁会在意弃妇呢？

提到弃妇二字。苏隐眉头一皱，“苏某宁为寡妇，不做弃妇！”

许巽瑟缩地看了她一眼，只劝慰说这是建康的传言，不能当真。至于入城后会掀起怎样的波澜，这就不得而知了。

五月初三，初夏至，日盛时。

沉寂许久的建康城一下子热闹了起来，一是王敦北伐连破三城，又与江北戴渊联手，将晋的边界又向北迁移了。陛下很高兴，赏了边关将士许多财务，又与民同乐，暂解宵禁。二是陛下要实行新政，依照周御史的建议，在官员任命上加了一条诗赋文字。若不能识文读赋，则不予录用，过了几月，竟也纳入了官员考核之中。

远在其他州县的人听说新政后连忙念起了诗赋，相比于靠投胎，读书则更为靠谱。

这一天也发生了一件小事，如一个偏远州郡的刺史调回了建康，还有几个衣着俭朴的护卫同行。

许巽在马车中就感受到了城中的喧嚷与繁华，他不自觉地掀开车帘看，只见道路两旁楼阁林立，商贩吆喝声不绝如缕，行人曳裙摇扇，车马堵塞巷口。

不是繁华在帝都，而是帝都所在便是繁华。许巽一行人低调进城，故而没有引起旁人的侧目，只临近许府门前时，才有过路人瞧上两眼。

入城的当夜，许巽刚和苏隐交代府中事宜，便听见有人急促敲门。

“进来”，许巽开口道。苏隐也一同看向了门口。

一个精瘦的小厮慌张地推门而入，扫了屋内一圈，眼神落在了许巽身上，悄声说，“公子，宫里来人了。”

许巽站起身，“宫中所遣何人？”深夜来访，实在怪异。

小厮想伸手摸脑袋，但忍住了，歪着脑袋说，“是个女子，像是个女官。”

许巽眯起眼睛，女官，他不记得自己与哪位女官有交情，又使得其当夜赶来。或者说，一直有人盯着许府。

“无闻在外，放心”，苏隐安慰道。她以为许巽不敢前往。

“无碍”，许巽点头致谢。随后，他带着小厮去会那位宫中女官。

天色漆黑，游廊的灯笼半明半暗，光线透过青纱照出了一片光晕。游廊上，一团光晕连接着另一团光晕，似夜中浮动的龙珠。

府门半掩，门外有一抹绿色，宫绦飘摇，云髻钗环。女子带着面纱，临风立在阶前。

“奴婢拜见首辅大人”，女子行跪拜大礼。

许巽止步不前，他仔细打量着女子，见她穿着十分熟悉，好似在哪见过。

“休要胡言，你可知此为何处？”，许巽质问道。

女子微微一笑，自行站起身来，“奴婢奉长公主之命，请大人入宫。大人不必惊忧，此夜虽暗，奴婢倒不曾眼拙。”

“许某虽无能，但也是陛下的臣，夜赴宫闱，不明不白，请恕许某不为！”，许巽直言道。怪不得觉得衣服眼熟，原来是公主的人。

女子含笑，“公主早已料到了，此物，请大人亲览！”，她从袖中掏出一物奉于许巽。

许巽犹疑之下接过玄色的帕子，打开一看，这竟是陛下的玉佩。黑玉龙纹，底纹下是小篆“司马绍”。他抬眼看了看女子，作揖道，“劳烦带路。”

虽不知元安公主为何有陛下的玉佩，但此乃危急时刻，皇族联手不是奇事。临走前，他交代小厮回府将此事告知苏隐，以免她作出极端之举。

在刚到泸州的时候，他曾多次梦到自己深夜行走在宫墙中，高大的两道宫墙似崖壁一般耸立在眼前，压得人不得不低头。红色的月亮悬挂在空中，宫殿散发着诡异的浅红色光晕。

这种颜色，就像是在清水中滴了一滴血，红血消融，散为浅红。

屏风后的女子倚在塌上，她抬起手仔细端详，见指尖上凝着一珠血。

“公主，奴婢给您上药”，一个丫鬟端着瓶瓶罐罐站在屏风外。丫鬟绕过屏风之际时，另一个丫鬟端着金半莲盆走出，盆中是淡粉的水，散发着淡淡的血腥味。

“本宫不做了，疼死了”，屏风的女子哀怨道。

“殿下，法师说还得一个月，如若不然，这前几个月的罪不都白受了”，丫鬟劝道。