林子玄与李青眉重归于好，做起事来精神百倍，接到大哥的嘱咐，便带着黏人的未婚妻麻利地安排起府中事务。

小插曲的余波在丧宴开始后便烟消云散。

坐在院子里的大多是一天吃一顿的穷苦百姓，见到满桌的好菜，一个个两眼放光，有的甚至还没等菜放稳，就已经在琢磨打包带走。

修士的强大和家族的明争暗斗在他们眼里只是茶余饭后的谈资，填饱肚子才最重要。

一时间，院子里人声鼎沸。

披麻戴孝的林子玄站在林府门口，正与李青眉互诉衷肠，一名中年人披盔戴甲走上来。

程鑫，护卫队的小头目。

“三公子，薛小姐将随我等前往十里坡等候四少爷和五少爷，后院的护卫空缺请调度一下。”

“去吧。”林子玄挥挥手。

老四林北泽和老五林天东今天将回来为老祖守灵，宁城失踪案频发，所以林少康安排一支护卫队前往迎接。

程鑫行了一礼，随后骑马来到林府后门，招呼等待多时的队伍，“出发！”

十五人的队伍护送着薛小姐的马车，慢悠悠地驶出城，赶往十里坡。

宁城地理位置较偏，加上有一支颇具规模的护城卫队，所以几乎没受到兵荒马乱的影响。

安全的环境吸引了许多流民，他们聚集在城外的荒石滩，挣扎求生。

程鑫护在马车一侧，当看到荒石滩上散乱分布的破旧草屋，抽出腰刀，喝道，“马上到荒石滩，都打起精神！”

流民处境恶劣，时常为生存资源争斗，有时甚至会成群结队打劫过路人，林家虽时常接济，在荒石滩颇有善名，但这群人饿急了眼，什么都干得出来。

队伍警戒着接近荒石滩，灰黑破败的村落散发着恶臭，令所有人皱眉掩鼻。

游荡在滩上的数只瘦骨嶙峋的野狗听到动静，吐着粉红的舌头跑到路边，目有血丝，注视着过路的车队。

几株被扒掉树皮的死树上，十几只乌鸦停在枯枝上，咕呱鸣叫。

程鑫扫过逼仄杂乱的荒石滩，立马察觉到不对劲。

拥挤着近千人的荒石滩一向嘈杂得很，不管何时路过，总有一群衣着破烂的小孩儿围上来叽叽喳喳，伸出鸡爪要吃的。

可现在却杳无人迹，连午时的炊烟也看不到一缕，只剩屋檐的干草随风摆动。

整个荒石滩透着一股莫名的诡异。

“程队长，怎么一个人影都看不到，该不会全去府上吃乞丐饭了吧。”

“流民不准进城。我看呐，八成是哪一家在布施，这帮人全去了。”

“要我说，宁城的几位老爷就该心狠一些，越布施，刁民越多，把宁城搞得乌烟瘴气的。”

“闭嘴！”程鑫咽了口唾沫，心头不安，掌心微微出汗，沉声道，“加快脚程！”

“程队长，怎么了？”

略施粉黛的薛小姐一身素衣，撩开车帘，手里拿着一串佛珠。

“没事，少夫人。”程鑫神情凝重，“路过荒石滩，我让他们加快速度。”

“嗯，尽快赶到十里坡，莫让四郎久等，他是个急性子。”薛灵说到夫君林北泽，美眸里绽放异彩，脸上满是迫不及待的激动，呼吸都浓重了些。

自林北泽离家前往墨香学院，夫妻俩已三年没见过面。

最开始林北泽时常往家里写信，但近一年多，一封家书也无，薛小姐只道他学业太重，无暇分心，思念之余，每日都去雪达寺烧香拜佛，为夫君求平安。

听闻夫君今天返家，望夫心切的薛灵彻夜难眠，硬要随护卫队一同前往，并且选了这条距离最短的路线，好第一时间倾诉相思。

安全通过荒石滩，程鑫重重松了口气。

以往他经过荒石滩，巴不得这群蟑螂一样的家伙全部消失，图个清静，但今日真的见不到一个人，心里反倒觉得别扭。

“少夫人，咱们接到四少爷返程时，能否走山南道。”程鑫不想再经历一次方才冰冷阴森的感觉，决定绕路。

其实若不是薛小姐心急干预，他们压根就不会选择走荒石滩。

“程队长安排吧。”

薛小姐迫切想见到夫君，至于那之后如何，她根本不在意。

马车在坑坑洼洼的道路上行进了一个时辰，车轮吭噔吭噔地响了一个时辰。

周围衰败的树木上点缀着新绿，掩埋在黑草枯叶中的颓房断壁，偶尔出现在道路两旁，更显荒凉。

“这世道，唉。”程鑫看着荒芜废弃的田地，不由叹了口气。

“各位，是从宁城过来的？”

一个尖细的声音像是被大风刮来的，凭空响在众人耳畔，连马车里的薛小姐都听得格外清晰。

她不由得撩起车帘，向外张望。

“谁！”

突然的人声吓得程鑫一个激灵，他立马拔刀，环视四周。

“这儿。”

一条白花花的人影陡然出现在车队东北侧的路沿，像是草丛里钻出来的。

来人一身白袍，手里的草绳挂着两条尾巴摆动的活鱼，身材修长，但那张脸看上去却极为别扭。

他的脸很白净，被红得发黑的嘴唇一衬，简直是惨白，面相看上去似老非老，似幼非幼，就像，就像暮气沉沉的老头强扮生机勃勃的少年，给人很怪异的感觉。

“你是谁！”

程鑫看着那张怪脸，起了一层鸡皮疙瘩，大声怒喝壮胆，其余的护卫也是喉头滚动，握紧手中刀剑，慢慢互相靠拢。

那人嘴角咧开，眼角纹层层叠叠，好似能挤下一层白色敷粉，极深的法令纹围着一口白牙，笑容阴森，

“我也刚从宁城过来，喏，有宁城特产阳斑鱼为证。”

他抬起右手，两条鱼也配合地弹了弹尾巴。

“这鱼好吃呀，就是只在白天才浮上浅水，忒不好抓。”