扶余国民风彪悍，男孩子五岁便送进学营练习骑马射箭，扶余国在赤丹东北角，三面环海，渔业丰饶，随便哪个扶余国的成年人都能烧得一手好海味。铁凤城是扶余国紧邻赤丹的边陲小城，和赤丹边城一道浅湾相隔，涨潮的时候，浅湾里可以过小舟，退潮之后，全是丰茂的水草，郁郁葱葱，看似平坦，实则为沼泽泥潭。
扶余国主冲和，母亲铁灵芝，是狮尾部铁峰的堂妹，自从母族被灭，对赤丹恨意难平，冲和也是在母亲的不断怂恿下，放任边境守卫骚扰两国利市，本来以为占点便宜没什么大不了的，不料惹得赤丹皇帝大怒，竟率军亲征，冲和得到消息，慌忙去见母亲铁灵芝。
铁灵芝冷笑一声：“陛下是怕了？”冲和涨红了脸，梗着脖子，气呼呼地回道：“儿子何时说过怕了！”铁灵芝喝道：“我们堂堂扶余，立国近百年，有山川平原大海，丰饶物产，更有骁勇果敢的扶余儿郎！当年中原大康国最鼎盛之时，对扶余征伐多次，哪一次都是被扶余痛揍，无功而返，大康内乱，多少大康有识之士前来投奔，扶余建国之时，那赤丹不过是个茹毛饮血的野人部族！赤丹在刘宣义手里不过才十几年，虽然扩张很快，但跟扶余比根基尚浅，刘宣义不过好大喜功奸计多运气好一点而已，我们扶余不能再让赤丹做大，要让他栽一个大跟头，让他尝尝我们扶余儿郎的铁拳！”冲和郑重点头：“母亲放心，儿子已经召群臣前殿商议，刘宣义亲征，儿子也要亲征！”铁灵芝走上前，抱住冲和的双肩，双眼含恨：“儿子，母亲指望你为我的母族报仇，不要让那个刘宣义活着离开铁凤城！”
此刻，赤丹大军旌旗猎猎，五万人马杀气腾腾奔铁凤城而来。
多年的共事，刘宣杰习惯听从韩叔徽的意见，他对韩叔徽的服从甚至超过了对他的皇帝陛下；而刘宣义恰恰相反，他现在只愿意把韩叔徽的建议仅仅当做参考，有时候明明韩叔徽说的很有道理，他也要故作深沉，提出一些反对意见，韩叔徽和他据理力争，他又争辩不过，只能悻悻地采纳韩叔徽的方案，但总会想方设法夹带一些自己的主意或者多少修改一下，而纰漏经常就此产生，刘宣杰和韩叔徽已经达成默契，刘宣义的发挥他们经常视而不见，假装忘记。
刘宣杰有点忧郁，因为这次出征韩叔徽没有跟随。行军途中，他将收集的情报不断地传递给留守大京的韩叔徽，每当收到韩叔徽及时的回复和指导，他才稍稍安心。刚才他又收到韩叔徽的急信，让他再次派探哨侦看地形，并派密探潜入铁凤城，将城池守备情况勘察清楚，在情况未明之前，缓缓行军，并将五万人马分成若干可以呼应的分队，分别行进。
刘宣杰进到中军大帐，将韩叔徽的意见禀明刘宣义，刘宣义傲慢地笑了：“左相，好歹你也随朕征战了这么多年，论亲，你是我哥哥，论朝堂，位置也比他高，可你怎么一点长进都没有，还是对他这么唯唯诺诺！”宣杰脸上有点挂不住，有些生气，回道：“这与血亲和爵位无关，军政大事需谨慎小心，陛下有圣断，只是右相的意见参考一下也无妨吧！”刘宣义也知道自己说重了，换了语气：“参考那是自然的。我早就着斥候军派人去铁凤城探查，今日应该就有探报。至于大军如何行进，且待探报结果再定。地形方面，斥候军的军报已经有画图，”刘宣义侧头吩咐身边的侍从：“你去召斥候长过来，带着图！”看着刘宣杰脸色依旧不好，刘宣义起身，揽住刘宣杰的肩膀：“哥哥，朕知道你对朕赤胆忠心，也知道你对右相信任尊重，只是我们兄弟身经百战今非昔比，我们倚重右相，但不能事事依赖，更不能事事由右相决断，你让朝堂里的其他人怎么想，怎么看？赤丹国力日盛，中原陆续投奔来多少文臣武将，你别忘了，他们都是汉人，右相居高位，势必形成一个团体，朕不得不防，不得不刻意压制，你是朕的骨肉血亲兄长，你也要有所思虑才对啊！”一贯敦厚的刘宣杰，听到这番话，百感交集：他替韩叔徽感到冤枉，但是他又无法反驳刘宣义，不禁红了眼眶，难过地说：“陛下竟然不放心韩叔徽？从陛下自源州救出他和他妹子，他可是把心都掏出来给陛下了！”刘宣义摆摆手：“朕也不是不信他，只是一切要在朕的掌控之中！你记住这点就行了！”
铁凤城内，冲和接报，城里来了几拨赤丹的探子，按照计划，故意将城防布置的漏洞百出；盘查特别严密，却又故意放过赤丹斥候密探，看着赤丹密探擦着脑门上的汗珠庆幸自己躲过盘查，铁凤城的巡查冷冷一笑。城内留的大都是老弱士卒，故意在城内散布冲和克扣粮饷军心不稳的消息，而精壮军士，抽调了一部分到城外三十里涨潮落潮处筑坝，其余驻扎等待调动。铁灵芝关心儿子，特地来到前殿，冲和迎上搀扶母亲，说道：“母亲放心，都按计划进行中，就等着刘宣义来了！”铁灵芝还是叮嘱道：“和儿，此役胜败都在坝上，先要让刘宣义乘着涨潮进铁凤城，铁凤城拖住他到退潮，然后将海水挡在坝外，留下一湾烂泥和沼泽，全军出击，将刘宣义赶进泥沼痛击！”冲和握住母亲有些颤抖的手，说道：“正是，正是！”
刘宣义和刘宣杰正在研究斥候长呈上的铁凤城周围地形图，去铁凤城的探子也回来了。综合地图和探报，刘宣义轻蔑地笑了：“都说冲和机敏有才，不过如此啊！这样的才干，朕的四弟宣理五弟宣和就可以对付他，正好让他俩历练一番！”刘宣义看出宣杰迟疑，心里一阵不耐烦，吩咐道：“召陈王、广昌王中军议事！”