老掌柜闻讯匆匆赶来，一脸惶恐，双手作揖，小心翼翼地问：“官爷，有何贵干？小店可有什么能为您效劳的？”

“滚开！”那士兵目光如炬，一把推开掌柜，力道之大，使得掌柜踉跄几步，险些摔倒，脸色瞬间苍白如纸。

龙傲天目睹了这一切，内心挣扎着，那紫色长袍，如同梦魇般勾起他往昔被追杀的记忆，可老掌柜对他不薄。

他强自镇定，扶起老掌柜，缓缓站起身，目光如炬，直指那嚣张的士兵，声音虽低却坚定：“就算奉命查案，也不该如此蛮横无理，伤及无辜！”

那士兵闻言，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛听到了世间最大的笑话，他猛然上前，一把揪住龙傲天的衣领，将其提至半空，眼中满是不屑。

“哼，区区一介草民，也敢质疑我等？再嘴硬，信不信我即刻割了你的舌头！”

言罢，他猛然一甩，龙傲天如同断线风筝般飞出，重重撞在客栈的承重柱上，尘土飞扬，四周一片惊呼。

龙傲天强忍背部剧痛想站直身躯，可常年营养不良的他身子骨本就弱，挣扎片刻后半昏死过去。

工厂内已是一片混乱，工人们或惊恐，或窃窃私语，空气中弥漫着紧张与不安。

士兵们则开始逐一盘问，声音冷酷而决绝：“听着，我们是在追查一名重要逃犯，此人形迹可疑，或有同伙。尔等若知晓任何线索，速速报来，否则，一旦查出，定不轻饶！”

竹木加工厂外，一位中年男人骑在高头大马上，面容刚毅，棱角分明，他虽然服饰盔甲于其他人相同，但脸上并未佩戴半面甲，并且他的长袍被换成了披风，随风轻轻飘扬。

他居高临下，勒紧马绳，环视着四周，声音低沉而有力：“这帮草民，量他们也没这个胆藏匿逃犯。你们，给我好生搜查，每一寸土地，每一个角落都不得放过。若是发现什么可疑之物，统统带回去仔细检查。”

老掌柜闻言，身躯微微一颤，低着头，双眼紧盯着脚下的尘土，心中五味杂陈。

他深知，这所谓的“查案”，不过是那些贪婪之人借以搜刮百姓的借口罢了。

万竹林虽地处偏远，发展滞后，但这里却蕴藏着大自然的瑰宝——竹韵金笋。

这金笋只有万竹林能产，且极为稀有，其笋肉洁白如玉，十年不腐烂，被誉为竹笋中的黄金。

“唉，这些家伙，哪里是来查案的，分明是来抢这竹韵金笋的。”老掌柜心中暗叹，眼中闪过一丝无奈与悲愤。

竹韵金笋每年冬季方显真容，而此刻正值立夏，怎可能有其踪迹？

此行目的恐怕就是为了竹木加工厂中那些辛苦积攒下来的存货。

随着中年男人一声令下，士兵们如狼似虎般涌入竹木加工厂，将原本井然有序的空间瞬间搅得一片狼藉。

粗暴地推翻木架，踢开竹篓，肆意翻找着每一个角落。

老掌柜在一旁，眼睁睁看着自己的心血被践踏，心如刀绞。

不一会儿，士兵们的手中都多了几支闪烁着淡淡光泽的竹韵金笋，那是掌柜多年来的心血。

他们脸上洋溢着得意的笑容，仿佛已经看到了自己因“查案有功”而获得的奖赏。

老掌柜望着这一幕，一时间难以接受，迎头倒去。

见到这一幕，工人们或蹲或站，面面相觑，眼中满是不忿与畏惧。

“这帮畜生，简直是丧尽天良，比那山上的豺狼还狠！”一位须发皆白的老工匠，双手紧握成拳，青筋暴起，低声咒骂着。

“老李头，小声些，你抱怨等他们走了在抱怨，那可是紫霄卫，个个都是武者，你想死啊？。”一旁的青年工人，脸色苍白，拉着老工匠的衣袖，低声提醒，眼神中满是惊恐。

他边说边偷瞄着那些渐行渐远的身影，生怕一丝不慎便会引来杀身之祸。

众人闻言，皆是低头不语，无人再敢出声。

等那群“豺狼”掠夺完“食物”后，一众人才去搀扶老掌柜。

此时，同样倒地的龙傲天缓缓睁开眼，之前昏死都是他装的，回想十年前惊心动魄的逃亡，仍是记忆犹新，而今，这群紫霄卫的再次出现，虽然他们不是为了自己与弟弟而来，但不得不警惕起来。

老掌柜在众人的搀扶下，勉强坐起身来，脸色苍白如纸，他首先关切地望向龙傲天，那双历经沧桑的眼眸中满是温情：“孩子，你没事吧？”

龙傲天狼狈站起身来，虽然背部隐隐作痛，但他仍强作镇定，微笑着摇了摇头：“掌柜的，我没事。“

老掌柜闻言，心中一阵暖流涌动，他颤抖着手从怀中摸出一两银子，递给龙傲天：“孩子，拿去买些药，好好养伤。你年纪还小，未来的路还长，可不能落下病根。”

龙傲天双手接过银子，心中五味杂陈。

随后掌柜就给龙傲天还有先前几个被打的工人放了天假。

龙傲天便走出工厂，一出门就听到紫霄卫士兵铠甲碰撞的清脆声交织在一起，脚下的石板路因年久失修而略显不平，他们每一步都踏出了轻微的回响。

这些人仿佛凭空出现一般，打破了万竹林的宁静。

不少店铺与竹木加工厂一样，被紫霄卫搜刮，他们手扶着剑柄，眼神冷峻，面无表情。

领头一句“搜。”身后的人就冲进去搜刮，只要被他们认定为富有的商铺无一幸免。