崔烈知道自己是通过贿赂才当上司徒的，仍然追问他的儿子说：“我既然已经位列三公，为何天下人这么讨厌我呢？”

崔钧稍有些迟疑，命仆人将煮好的茶叶端了过来，而后对他的父亲说道：“这...父亲请用茶吧。”说罢恭敬地把茶汤递给了崔烈，没敢继续往下说。

崔烈接过茶杯（此时并没有严格意义上的茶杯，往往都是和酒杯通用的），吹了吹汤，喝了一口茶汤后问崔钧说：“孩儿但说无妨。”

崔钧就回答道：“议论您的人，都嫌弃您身上有铜臭味。”

崔烈站了起来，身子微向后倾，后退了一步。大怒，举起手杖要打崔钧。

崔钧当时任虎贲中郎将，穿着武官的衣服，狼狈地从家中逃了出来。崔烈在后面一边追，一边用手杖指着崔钧骂道：“你这个臭小子！父亲打你，你就跑，这是孝子吗？！”

崔钧闻言，停了下来，回头对他的父亲说：“舜对待他的父亲，小杖则挨，大杖则跑，是为了不陷父亲于不义之中！”

崔烈闻言，感到有些惭愧，停止了追打，但是原地用手杖连续指了指崔钧说道：“你...你...你...把我比作瞽叟啊？”

崔钧停下，向父亲施了一礼又说：“孩儿不敢，岂是那个意思。”

崔烈怒气消退，对着崔钧说：“算了，父亲也知道你出言也是为了提醒我，回来吧孩子。”一场小闹剧算是收场了。

到正式任命司徒的那天，灵帝亲自出席任命仪式，朝中百官都来参加。

灵帝对左右的亲信宦官说：“真后悔当时没有稍微吝惜一些坚持一下，否则凭借司徒这个职位，起码可以卖到一千万钱。”

乳母程夫人闻言，在旁边接着说：“崔烈是冀州的名士，起初怎么肯用钱来买官呢？多亏了我从中撮合，他才肯出这么多钱，现在您反而不满意吗！”

灵帝听后，走到他乳母的身边，低头望向地面，摇了一下头道：“哎...回宫，回宫。”

灵帝身边宦官说道：“陛下起驾回宫，众臣退去。”

众臣呼：“万岁，万岁，万万岁。”而后各自退去。

再说刘陶因为敢于直言进谏，向来被权臣所忌惮，因此被调离朝廷到地方任京兆尹。

到职后，根据旨意，应当出一千万钱修宫钱，刘陶为官清廉，耻于以钱买职，称病辞官回家养病。

灵帝向来很看重刘陶的才干，原谅了他，征拜谏议大夫。

当时河内人司马直刚刚被任命为钜鹿太守，因为他平时有清廉的名声，故将他应交的数额减少了三百万钱。

司马直接到灵帝的诏书后，惆怅的叹息说：“身为地方官，却要剥削百姓去迎合这种弊政，我实在是于心不忍啊。”于是借口有病而辞职，但是未获灵帝的批准。

司马直在赴任途中，走到孟津时，上疏直率地陈述道：“天下发生的灾害数不胜数，各地粮食欠收甚至绝收，百姓生活在水深火热之中。

以十常侍为首的宦官家属，在地方上大肆敛财，而陛下却毫无节制。忠诚的人上言劝谏，却遭到杀害，奸邪的小人却加官进爵，以至于朝政衰败。

张角等贼人作乱，十常侍等人与之勾结，本应处死，陛下却饶恕了他们。

现在黄巾贼刚被平定，天下之人没有不期盼政治清明，平和安定的。但是陛下却纵容各地贪腐，收取他们的钱财。这样的举措危险而毫无意义，只会使天下陷入危机之中。”书罢服毒而死。

他的奏章呈上后，灵帝深受到震动，暂时停止征收“修宫钱”。

灵帝借着南宫大火，宫中财产损失需要弥补为由，连发诏令，强迫各地进献钱财和物资。哪怕是明知其中会存在贪污和腐败，也放纵手下去做，甚至到了明目纵容的地步。

因为去年他为了鼓舞将士出征张角，拿出了自己的钱财犒军，出了一波血。这时候他非常想回血，便巧立各种名目向百官收钱。

而且他觉得朝廷从全国各地也收不到多少赋税，就是因为各地都存在贪污不交的情况。他没有采取整顿吏治肃清寰宇的办法，而是纵容贪污，从中取利，就好像是从火中取栗一般危险。

果然不久后，盘踞在各地贼人纷纷起事。

刘陶上疏说：“现在天下又发生了动乱，这都是因为宦官们在朝廷与地方上胡作非为造成的。”灵帝又将奏书拿给宦官看。

宦官急了，共同诬告刘陶说：“张角被陛下平定以来，天下安定，刘陶却胡说八道。州郡并没有上奏说有叛贼，刘陶是怎么知道的，定是与贼人有通信。”

灵帝前思后想：“之前黄巾还没起事时，也是州郡未报，唯独刘陶奏言此事。今番又言有贼人作乱，难道他真的与贼人通谋？”于是下令收押刘陶，把他交给黄门北寺狱，让宦官去好好审问他。

刘陶自知此番必死，对来押送他的使者说：“朝廷以前是如何封我为官的（不就是我敢于直谏吗？）现在却受到宦官们的诽谤。不能再辅佐君王成就伊尹那样的大业了。”将自己给闷死了。

这时的贼寇有博陵人张牛角、常山人褚飞燕以及左髭文八、杨凤、于毒、李大目、眭固等人。这些盗贼队伍大的有二三万人，小的也有六七千人。

张牛角和褚飞燕联合进攻瘿陶，张牛角被流矢射中，临死前命令他的部下尊褚飞燕为统帅，同时让褚飞燕改姓张，方能接管他的队伍。

张燕接管了张牛角的队伍之后，盗贼纷纷来到他麾下，达到近百万人，号称“黑山贼”。黄河以北的各郡县都受到了侵扰，而朝廷却无力派兵围剿。

此时张燕手下有人站出来说：“我们每次攻打郡县，出力多而收获少，到现在还是没能拿下州郡的地盘。而且地方官员只会围剿我们，是不会安抚我们的，这不是长久之计。不如假意向朝廷称臣，派使者到京城洛阳，上疏朝廷请求归降，得到官方的身份，获得地盘安定下来之后，再做打算如何？”

张燕听后大悦，让他起草文书。书中大概意思是说：“我等百姓，本不想和朝廷作对。为了躲避战乱，而聚集在山中，只是想要生存下来罢了。希望朝廷能够赐予我们地盘，使我们能够生活。”

灵帝看到奏书后心想：“黄巾刚灭，如今山贼又起，现在朝廷无力清剿他们，不如就让他们称臣，把山区赐给他们。以减少他们向四周进行侵害。”就任命张燕为平难中郎将，使他管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。

不久后，凉州金城人北宫伯玉等进攻三辅地区。长安地区有司官员立刻将此事禀告给了朝廷，收到奏报的灵帝焦急万分。

眼看战火就要烧到旧都长安，于是灵帝召来群臣商议，他走下御座，问群臣道：“旧都长安，朕的祖先埋葬在那里，如今贼人在三辅地区作乱。万一打到长安，那么朕的先祖，又如何能够安息呢？现在情况十分的危急，派谁去镇守长安，保护朕的列祖列宗呢？”

这时以特进身份回到朝中的杨赐站了出来，对着灵帝行了君臣之礼，然后说道：“左车骑将军皇甫嵩平定了张角的叛乱，他一定能够战胜寇略三辅地区的贼人，陛下何不派遣他前往长安，坐镇指挥呢？”

灵帝听后接连点头说道：“对，对，皇甫将军，朕现在任你督长安诸军事，一切军事要务，由你居中指挥.你务必要替朕剿灭叛贼，保护朕先人的陵寝呐！”

皇甫嵩出列而后下跪接旨，道：“微臣领命，我一定会斩杀贼寇，以报答陛下的恩德！”于是领了皇命，前往长安。

皇甫嵩刚到长安，就立刻备足粮草，点下精兵，前往讨伐北宫伯玉。然而凉州人北宫伯玉，十分擅长骑马使枪。他经常带领他的骑兵队伍，骚扰抢劫三辅百姓。官军一来，他又不接战，而是率队前往别的地方继续劫掠。因此皇甫嵩不能攻克，北宫伯玉。

接下来，张让和赵忠又联手弹劾皇甫嵩，说他历经数月，久战而不能胜，没有取得战功，反而还浪费了大量的军需物资。

于是，灵帝便将此时督守长安的皇甫嵩召回洛阳，收回他左将军的印信绶带，并把他的封邑削减了六千户。

当时，凉州地区有以北宫伯玉为首的贼人不断地起兵造反，官府为了筹措军费，征讨贼人，不断加征赋税。于是关陇地区动荡不安，征发徭役的事情也无人料理。

朝廷收到凉州的奏报，得知北宫伯玉一面侵犯三辅，遇见官军又回袭关陇。百姓因此苦不堪言，地方官也没有办法平定贼人的叛乱。

灵帝召集群臣，想要商议此事。他对群臣说：“贼人狡猾，不断地在三辅和关陇地区劫掠。就连皇甫嵩将军，也不能阻止贼人的嚣张气焰。众卿有什么高见，不妨说一说？”

这时司徒崔烈站出说道：“如今的贼人善于马术，更兼彪悍。朝廷已经拿出不少钱财出来支援皇甫嵩将军讨贼。即便是皇甫将军如此勇猛又兼谋略，遇见这种狡猾的敌人，也是难以征讨成功。不如让当地的受到袭扰的地方官员，自发地抵御贼人的进攻，停止发往前线的支援物资吧。”

他的意思是打算不顾贼人肆虐，让凉州自生自灭。

议郎傅燮进言说：“杀掉崔烈天下才能安定！”

这时有官吏跳了出来说“傅燮在朝会中攻击大臣，自己却没有拿出切实可行的方案，这是在以权谋私。”

皇帝缓缓走下御座，来到傅燮的面前，询问傅燮道：“爱卿，有人告你攻击重臣是为了私利，这难道是你真实的想法吗？”

傅燮回答说：“过去匈奴的冒顿南下攻打雍州地区，控制了河西走廊，当时任上将军的樊哙曾说：‘希望能得到十万军队，横行于匈奴之中。’他的愤怒激发了士兵，没有丧失作为臣子的节操，只是不管这种想法是否合适。

季布仍然在朝廷上谴责他说：‘樊哙该斩！’前朝认为樊哙的这种说法是对的。现在凉州是天下交通的要冲，是通往西域的要道，也是国家设立边防的重地。尧舜时代《禹贡》就已记载雍凉二州是我们的地盘，到了殷商西周时代，这里封赐给侯伯，辅佐王室治理。

高祖平定天下后，派郦商攻占陇右。到了世宗时期，开拓了疆界，在那里设置四郡。朝野之人都认为这是斩断了匈奴的右臂。使得西面安宁。

现在凉州地方上的官员治理不当，迫使一州的百姓起来反抗，天下动荡，陛下寝食难安。

司徒崔烈有着宰相一般的权力，却不想办法来安抚凉州，而是打算放弃一州之地，我私下里感到非常困惑。

如果让那些衣襟开向左边的人得到这个地区，将会危害数代汉人。现在奸恶的贼人凭借精骑坚甲，手执利器来作乱，这是国家的深忧。

而且没有凉州，那么三辅地区就非常的危险了，三辅陷入危险的境地，那么京都就岌岌可危了，陛下何以保全宗庙呢?

如果身为宰辅的崔烈果真不知道其中的忧患，这才是朝廷最大的弊病。知道却想放弃凉州，这就是不忠于陛下。”

灵帝听从了傅燮的意见，发下旨意说：“凉州之地是我大汉的疆土，不能够放弃。如果一州之地在朕的手里丢失，朕又有何面目去见列祖列宗？朕希望卿等要竭尽股肱之力，守卫朝廷的疆土，不要丢失它们，使朕难堪。”

又因为崔烈现在身为朝廷重臣，位高权重，而且这是他花钱买来的实官，灵帝担心处置他，会断了以后的财路，也不怪罪崔烈。

但是灵帝因此更加看重傅燮，每当天下发生灾祸，公卿职位暂时出现空缺的时期，总是召请傅燮来商议。灵帝知道傅燮为人正直，公忠体国，但是却不让他担任较高的职位。

非但如此，反而把傅燮讨张角功劳算在宦官的头上，封中常侍张让等十二人为列侯，赵忠为车骑将军。

这种突如其来的赏赐，搞得宦官们也一头雾水。反应过来后才知道，这是灵帝有意为之，想要激起他们与功臣的矛盾。

因此，赵忠请来将军府下的官员，询问他们，真的可以安然的接受封赏吗？

执金吾甄举等人对赵忠说：“傅南容之前在东面攻打黄巾，有功劳却不被封侯，因此天下失望。如今将军亲当重任，宜进贤理屈，以副众心。”

赵忠采纳了他的建议，也是受之有愧，就派遣他的弟弟城门校尉赵延带上财物前去献殷勤并慰问傅燮。他认为这样一来，他就能够心安理得的受任车骑将军职位。

赵延到了傅燮家中，对傅燮说：“是赵常侍派我前来的，他感谢你为朝廷效力而取得的成就，希望和你建立友好的关系，这样一来，哪怕将来你封个万户侯也不是不可能。”

傅燮正色拒绝了赵延，说道：“错过机遇，这是天命。有功不论商，是我功劳尚少，时机还未到。我怎么能够私自接受别人给我的赏赐呢？！来人呐，送客。”

下人前来想要领着赵延出去，赵延说：“赵常侍也是一番好意，你，你真是不知好歹！”说罢，甩起衣袖，推开下人，哼的一声，出门而去。

赵延回去后将此事告诉了哥哥赵忠，赵忠虽然怀恨在心，然而忌惮傅燮的名声，不敢加害于他。于是和众常侍商议道：“傅燮真是不知好歹，我派人前去感谢与他，想和他通好，将来重用他。他却不领情，真是气煞我也！”

众常侍谋划道：“像他这样冥顽不灵的人，怎么能够留在朝中任职呢？这里不是他应该待的地方。”于是经常在灵帝面前说傅燮的坏话，傅燮也发现皇帝召见自己的次数变少了，知道自己得罪了权贵，不能久留朝廷，就上疏恳求皇帝让他去地方上任职，灵帝准许了他的请求。把他派往汉阳郡担任太守。