“哎哟！失敬了！”老道连忙抱拳，贼兮兮笑道：“原来是百户老爷，老道有眼无珠，竟占了百户老爷的坐骑，这就让老爷乘坐……”

说罢装模做样要下马，被年轻汉子拦住：“别跟我来这套，休说我还没当官儿，便是当了官儿，你这般年纪、又带伤势，难道忍心看你走路？卢大人跟我们说过，那个什么，老吾老，及人之老。”

此言一出，老道真个惊讶起来：“唷，卢大人还教你们读孟子？嘿，当真是有心了。”

两个一个老道、一个兵勇，你一言我一语，竟也聊得投机。

他们是自瓜洲渡过的大江，向西行了数十里，眼见得走到一座青山之下，老道忽然叫停，抬眼盯着那山，眼里露出些复杂的情绪，神情似哭似笑：“啊哈，浪迹江湖十九秋，山中依旧云悠悠，道爷我回来了！”

说罢一抬腿，极是敏捷的下了马，看向年轻汉子：“小兄弟，这番多谢你！要不是仗义出手，老道怕是要折在扬州那伙妖人手中，嘿嘿，死在别处却也罢了，死在自家门口，却不是天大冤枉？”

年轻汉子也认得此山，不由微微吃惊：“原来你竟是茅山的道士么?听说茅山派的道士厉害的很，你怎地这般狼狈？”

那老头微笑道：“小兄弟，你于老道有救命之恩，老道也不瞒你，我本是茅山道人，只因当年我家兄弟徐鸿儒做了白莲教主，于滕、峄一带起事，请老道相助，老道割舍不下血脉之情，跑去入了白莲，被掌门师兄革除出派，道号也收了回去。老道俗家叫做徐鸿鹄，便以鸿鹄自号，江湖上称我鸿鹄道人，不过你不须客套，只叫我徐老道便是。”

说罢似乎猜测到年轻汉子要说什么，自己便道：“后来我兄弟战死，我也离开了白莲，流落在江湖上，不知怎么被我师兄晓得，怜我年老无依，纸鹤传书，召我回山，此番归来，虽不能复入师门，却也得以在山中养老静修。”

年轻汉子点头道：“令师兄这般处置，倒见宅心仁厚！”

老道一笑，旋即皱眉，歪着头看他道：“老道根底都交待了，口口声声唤你小兄弟，你如何竟不通名报信，莫非我一个邋遢老道，不配同你结交么？”

汉子哈哈一笑，抱拳道：“失礼失礼，小弟岂有此意，前辈乃是江湖异人，看得上我这丘八，原是我的缘法。小弟姓李，双名默然，家住钟山脚下石头村。老道，你待我回去望过爷娘，及北归时，再顺路来看你。”

老道这才满意，点头道：“好，金陵的鸭子甚好，你替我带几只来下酒。”

说罢用那只好手，怀里摸出一道叠好的符文：“老道也不白要你鸭子，这道符纸你且收了，有那过不去处，把火烧化，或者有些转机。”

李默然笑道：“如此多谢。”伸手接过。

老道哈哈一笑，转身走去山中，向密林里一转，便不见了身影。

李默然望他走了，把枪上挑着的衣服一摸，一路已是晒得干透，就取下在马背上搭着，路边寻溪水洗了洗身子，把衣服一件件穿好，斗笠带起，跳上马背，疾向南都方向而去。

他自十七岁离家，数年未回，早已归心似箭，此前为带徐老道，强压着性子走路，此刻得了自由，打马如飞，那瘦马脚程也是极快，及至夜幕初临，已到了石头村，借着余晖看去，忽然皱眉——

却是他家原本所在位置，竟是起了一座大庙！

“咦？这庙占了我家，那我家呢？”

李默然低声自语，眼神中流露一丝慌乱，急忙奔村中而去。