洪佑十五年十月

凉州城

西北的秋天草木枯黄，羌笛送来的是一声声断骨愁肠，罡风卷起的不是枯叶，而是漫天的黄沙，塞北种不出上等的牡丹，却埋葬了无数鲜艳的生命之花。

此时正值秋收末，边城正是不安分的时期，但是仍然有不怕死的商队，偷偷拿着新粮去换胡人的快马和弯刀，再转手卖进中原，大赚一笔。

他们最喜欢在黄沙漫天的时候偷偷出城，因为可以在风停时隐去驼队留下的脚印。

风一停，日头昏黄，夕阳将要沉下去几分。

在凉州城驻守的是祁家军两万精锐，而他们的主心骨正是大辰王朝的定安侯祁运。

祁运在城墙上挨个检查着守城将士的武器，兴许忙一天有些累了，刚直起腰打算休息一会，就听见身旁不知谁大喝了一声：“侯爷！快看！那人是谁！”

祁运眯着眼睛仔细看了看，远远的看见一个快速向凉州城移动的黑点，他座下战马跑的飞快，踏起沙尘一片。

祁运伸手取来了挂在一旁的鎏金弓，一支羽箭搭在弦上，挽弓如满月，瞄准着奔来的那人，一双鹰目像是发了狠的，隐着嗜血的光芒。他周围的将士们也立马搭弓拉箭，齐齐对着那一人，若是那人有什么举动，定将他射成筛子！

祁运不过四十出头的年纪，发间已经可见根根清晰的白发，他所想的不过是护一方安定，在这个时期，他不可能放松任何警惕。

马上的那人死死拽着缰绳，手中高举着一个布帛，身子伏得很低，祁运离得很远看不清那人早已血肉模糊，鲜血从口鼻中涌出，后背上插着一支快要没入心脏的金镖。

“等等！那是阿城！”祁运的视力要比常人好上几倍，判断出来人的身份，立马放下弓，又仔细观察了一瞬，确定他身后没有跟着其他人，才大喊一声：“快开城门！”

他说着，撂下手中的弓箭，从城墙上飞奔下去，准备拦下狂奔的战马，快到城门口，马儿还没有要减速的意思，像是受了惊。

那匹马是他最喜欢的战马之一，因为阿城负责情报工作而使祁家军屡战屡胜，战功显赫，就把这匹枣红马在阿城奉命出城前夕赐给了阿城。

战马失去了理智，但是人不能。

祁运挥出腰间宝刀，砍下马腿，战马瞬间伏地，将马背上的人甩了出去。

“阿城！”祁运接住了阿城，却在看到阿城的一瞬间，声泪俱下。

是什么让七尺男儿哭的如此悲痛？

周围将士们关了城门立马围了上来。

一看到阿城，也都唏嘘一片。