是在两人往出关口溜达的时候，Manuel闹起了别扭。我正投入地向他解释海关入境的各种注意事项，好让自己放松下来。

“保险起见，吃喝千万不能带，我跟他家交代了。我之前就是带的牛肉干，出关的时候给扣下来，问了半天。谷物估计也不行，大米什么的——”

Manuel就说：“嗯哼。”

我说：“行李其实倒还好，主要是出关口的排队太长了，不知道今天怎么样。”

他又说：“嗯哼。”

我只好放慢步子，转头问他：

“咋了，脑袋短路了？”

这一转头吓我一跳，好嘛，他这会儿沉着脸挤着眉，又棕又黑，去京剧里演个包公连化妆都能省去了。可他的口吻是蒙了冤的一方，嘟囔着：

“我还是觉着怪。”

“什么怪？”

“我看你这跑一趟，一阵子不情愿，一阵子又挺上心。这客人到底啥情况？”他揉着脖子稍稍别开脸，声音跟着弱下去，“你不讲清楚，我可放不开手脚。”

“哦嗐，你还琢磨这个呢！”

其实我早跟Manuel讲过这差事。那时我刚说到一半，他就打起一只手来，意思是无需多言。

“酷，没问题。”他说。

我寻思这就是OK，是通行金牌，再就没提过什么细节，直到今天。现在这么一想，好像我也有疏忽。我走过去，一只手揽住同伴。

“得了M boy，咱俩呢就是给我妈跑腿。家长里短的，给你讲就是了。”

时间还早。一径走着，我一径把原委讲给他消遣。

“我想想，可能得说回我妈的公司年会了……”

父母辈的中年社交不可谓不丰富。就我妈来说，每逢周末，几个朋友相约出门，逛个公园爬个山，人到半百，省吃俭用却也活得有声有色。一众姐妹自然有亲有疏，就有她一号老交情，我都认得，平时喊“文阿姨”。两人任职同一家公司，跨部门共事多年，本该是经年累月的亲密，前几年却渐渐走了下坡路。

文阿姨听来我留学的消息是在去年。她打心底是想找我妈取经的，但面子到底是面子，犹豫着问不出口。于是公司年会就派上用场了。去年年末的那天，公司里大家都喝了点小酒，文阿姨逮住了机会，或者说是鼓足了勇气。我不清楚两人具体聊了什么，不过当晚我妈一进家门，撑着鞋柜很亢奋，高声道：

“你趁早去你文阿姨家吃个饭吧，她想给她们家张烨也送美国去呢。这一通问的，可给我累坏了。”说罢，她斜倚在沙发上，竟淡淡地笑了。

我看在眼里，说实话不知道该作何表示。张烨已经是七八年没听过的名字了。我掰指头算了一下。

“他高中了？”

“高一，也不早了。”我妈说。

那时，我正处于申请季圆满收官的节点上，也敲定了就读如今这所大学。我犹豫再三，不久便提了两篮子水果去登门拜访。与其说是顾及长辈间的礼节和情分，我倒更近乎于纯粹的好奇——时隔多年，张烨成什么样了呢？