外人面前一呼百应的木夙，此时气得吹胡子瞪眼。而此刻站在他面前的木月低着头，脸上神情却是忿忿，毫无认错之意。

木夙铁着脸，手背在身后，“说！你要跑出去干什么？如今时局动荡，你一个女儿家，一个人在外面能讨到什么好？”

“我已经长大了！”木月抬起头，一双秋目水汪汪的，颇有些不服，“我都已经十七岁了。况且我武功也不差，与同龄人相比甚至更强。阿淮哥哥如今有危险，我要去帮他！”

“阿淮机智，轻功又好，况且有阿夜的人在周围，不会有事。你去了，只会是添乱，让他徒增担忧。到时候，他还得分出精力护你。不许去！就在宫里待着！”木夙一摆衣袖，毫不留情。

“父王！”木月还欲再说。

“此事无需再议。阿夜，这几天看好你妹妹。在阿淮回来之前，不许她踏出宫殿一步。”木夙摆摆手，叹息着走了。

一族之长，一国之尊，在子女面前，也不过是个脊背有些佝偻的父亲。

木月看着木夙的背影，久未出声。

她知道，最近时局动荡，事务繁多，父王已经很久没睡好觉了。

她也知道，阿淮哥哥只身前往实为无奈之举，而且极有可能是他自己的选择。因为哥哥是将军，芃国需要他坐镇。

可是，阿淮哥哥会不会受伤？她无法不想。

她不想胡闹，不想给大家添麻烦，更不想无能为力、束手无策地等待。她只是......

木月心中忽然涌起对自己无能的厌恶。

许是见木月神情太过沮丧，木夜抬手摸了摸妹妹的脑袋，就像小时候那样，“月儿，想不想要礼物？你阿淮哥哥托我给你带了礼物回来，要不要随我去看看？”

木月抬头，眸中多了些光彩，点点头。

机巧的藏宝阁中，木夜在木月面前放上一个雕纹精美的红木盒子。

“打开看看。”木夜微微勾唇。

木月抬手打开锁扣，抬起盖子。一瞬间，淡蓝色的柔光溢出，轻轻洒在她的手上。

盒中静静躺着一颗晶莹温润的夜明珠。

“阿淮忙着和泽国的人周旋，也没忘了给你带礼物呢。”木夜注视着夜明珠，“放心吧，阿淮可以应付过来的。我们一起，等他凯旋。”

淡蓝色的光芒，似乎给了木月安心的力量。她的指尖触上夜明珠，轻轻“嗯”了一声。

——

第二日一早，郑淮四人便开始向着鬼林行进。

四周空气湿冷阴寒，晴朗的天空也被乌云笼罩住，透出闷闷的白光彰显着白日，却是无甚生气。

脚下的草地湿滑，一脚下去，渗出些许泥水。走了不久，四人就看见了前方影影绰绰的树林。

鬼林的边缘，树木不算茂密。一棵棵树，在雾中静静耸立，就像一个个瘦削高大的黑衣人，默默盯着闯入者。黑压压的林子沿着山脚向上蔓延愈长愈密，层层叠叠，压得人喘不过气。

不远处隐隐传来不规律的蛙声，偶有乌鸦飞过，发出嘶哑地叫声，又伴着“扑棱”的动静远去。

能见度只有五米的阴冷环境里，林安乐很没有安全感。

“哥哥，我有点害怕。”她依旧跟在郑淮身边。不过不再如前几日淡定，此刻紧紧揪着郑淮的衣角，眼睛里有些恐惧。

“啊——等等！”小姑娘的忽的一下子慌乱了，声音抖得不行，“哥......哥哥......哥......有......有人拍我！”

郑淮顺了顺她的后背，无奈地说：“林安立，别逗你妹妹了。”

“哈哈哈......”林安立哼笑几声，“瞧你那胆。怎么样，要不要......”

“不要！”还没听完，林安乐想都没想地就拒绝了。

林安立一噎，叹了口气，又懒洋洋地道：“不跟着我就算咯。”

正好，她跟着郑淮也好。左右郑淮伤还没好透，也得他和江少云护着。

“拉着哥哥，别放手。”郑淮垂手牵住小姑娘，“实在怕就闭着眼睛，哥哥帮你看路。”

“咱们走出这鬼林大概需要一周。鬼林内地势复杂，视线受限。大家小心，互相离得近些，别走散了。”江少云握着腰间的刀柄，神情戒备。

四人小心翼翼地往里走。

越往里走，路就越难走。地面湿滑软烂，几个人走得深一脚浅一脚。

头顶林间，藤条交错着缠绕在树与树之间，尾端长长短短地垂下，有些还带着骇人的弯钩倒刺。

“小心这些藤条，不要被划到，刺上可能有毒。”郑淮侧身让过眼前的藤条，回头提醒林安立和江少云。

林安乐的身高不够，头顶的藤条威胁不到她。只是郑淮避让藤条的同时，还须时不时地提她一把，以免她陷入路面的泥塘里。

林间的雾比林外还要浓，虽不至伸手不见五指，但沉沉笼罩在上空，光线昏暗。几人都未说话，一时，气氛略显沉重沮丧。

林安立垂眼沉思，片刻后，勾起嘴角，夸张地叹了口气，开口：“这几天吃的都是什么东西？干巴巴又冷又硬的馕，只有盐的烤鱼，酸不拉几的野果子——吃了还会拉肚子。真是怀念以前的日子啊！最起码饼子是热的，里边儿还有馅儿。”

“诶，对了。郑淮，我还没去过芃国呢。你们芃国都有什么特色美食吗？你且说来听听。我先想好要吃什么，若是哪天我突然想去芃国找你，你可要做东带我吃遍芃国。”

郑淮垂眼，见林安乐也吞了吞口水，眼巴巴地看着他，忍俊不禁道：“芃国草木繁盛，自是蔬果丰富，品类多样了。”