何木之拄着黄花梨的木拐，另一只手拿着费力地拖着一个巨大的箩筐，一瘸一瘸地领着两人往后室走。他略点起了几盏烛台，灯光亮了些，解去了自己的大红氅子，随手扔在地上践踏。

“两位高人是昙寂大师所托，想必有非凡伟力，我也就与二位见识我何家之真相...”

两人跟上去，眼瞧着他打开了暗室，一齐进了幽深的甬道，里头尽是潮湿昏聩的腥臊气味，闻起来像是在泥潭刨食泥鳅的野猪。

赵雀的刀已经悄悄半出鞘，胳膊上的黑线蠢蠢欲动，这一幕让他想起了先前萧村的回忆，他不想再被埋伏。

“明公，我已...已掐算过了，此地并无...陷阱。”

李纳芝悄悄对他说，话虽如此，他却也携了长棍，那长棍此时在白布包裹里竟半透着红光，隐隐有灼热之感，似不像外表那般普通。

“两位不必多疑，里头是我兄长。”

滴答，滴答。

甬道到了尽头，显出一个极大的洞。洞口时不时从上滴下来几颗粘稠的液体，仿佛有人在喘息，胸腔随着脓水的滴答上下起伏，涌出温热而恶心的哈气。

何木之颤颤巍巍地拿出裹着布的木棒，从脚下挽一把粘稠的液体，深褐色，浇在木棒头上。再拿出一个做工精良的火折子，对着一吹，点了火，将那浇上黏液的火把点燃。

火势很旺，像是濒死的鸟的振翅。

“两位莫要害怕...”

顺着淡淡的火光向上看去，一只血淋淋的黑鳞大蛇被数十根银光闪闪的长棍绑缚在半空中，像是猎人的烤架那样四仰八叉。

“那就是都是家父命人打制的，三十六根纯银的棒子，用来钳制兄长。”

大蛇头顶生两角，形状扭曲诡异，像是斜劈下来的雷霆。半张脸森然露骨，如遭啃食，半张脸勉强覆盖着暗金色的皮肤，浑身上下岂止上百道疤痕创口，这些创口极不规则，似是被什么怪物撕咬而成，几缕蛇皮凄惨地挂着硕大而滴血的肉，像是屠户铺子用钩子挂着示人的鲜肉。

再一细看，才发现原是有爪的，只是四肢缺了三条，一条爪子凄惨地垂下去，像是老妇干瘪的胸脯，剩下的三个皆是血淋淋的空洞，蠕动的蛆虫居其中，各个体肥硕大。

“嘶”

它双眼被剜了干净，空洞无物，朝着三人无力地吐了两声信子，又把脑袋耷拉下去，像是下一瞬间就会咽气。

“这是何物？”

赵雀见架势虽不像埋伏，刀却迟迟没有入鞘。

“明公...这是没化龙的虬...龙珠成了一半...没了。”

“这是我的兄长，何金之。”

两人同时说话，何木之目露柔情，李纳芝不屑一顾。何木之拄着拐棍走到一旁的梯子上，用嘴叼着拐杖，单拎着那箩筐向上爬去，像一只流着黏液爬行的蛞蝓。

他到了那虬龙身旁，用拐杖敲了敲它的脑袋，没回应，就自己用手将它的上下颚掰开，把里头满满的鱼虾蟹喂进那虬龙硕大的嘴里。

用木拐往它嗓子里捅，才听得它将死未死一样喘几声。

“这便是我一母双胎的兄长，我父亲兴风作雨的好大儿，我母亲充作养料的好食饲...何金之。”

他又开始讲起了故事，许多的不幸都有个世俗上幸运的开头。

整个邛州城的人都知道，那时候还不是员外的何靖，从落水获救之后就显露非凡了，至于内情则无人得知。那一夜，救下他的，是一条龙，一条母龙。

母龙说他倾心何靖，以龙形嫁作新妇，隐匿在何家，不出来示人。这母龙会兴风作雨、亦会施法降旱，邛州方圆百里之风水皆在一念之间，于是暴富。

这种故事，喜爱意淫的文人不知写了多少，如黄粱一梦，狐妖、神女、美妇倾心自己，听来令人心动，若是绣像绘本更让人鞭动。