1998年12月，从北冰洋那边传来消息，一头在人类世界生活了20年的雌虎鲸被放回了海洋。人类为了她的安全，在海洋中用渔网围了一个“泳池”，让她先适应野外环境。当地海域的虎鲸已经与她进行了交流。

2000年，艾玲因为小产没有参选，奥莉修改选区法规，要求家族内部不得私自培养作战队伍，全部按比例抽调虎鲸加入政府军队；2003年，艾玲第二次参加竞选，获得了4张选票。奥莉再次修改法规，禁止家族内部的驯化活动；2006年，艾玲没有参选，46岁的奥莉继续连任。选区政府开始禁止家族内部蓄养鱼群。

从1991年颁布第一版选区法规开始，奥莉就从自卫队内部挑选成员组建了执法部队，之后逐步脱离自卫队成为一个独立的执法组织，由选区中央政府直管。2003年，艾玲解散家族里驯化的海豚群，但保留了伯恩的章鱼群。

伯恩从小就对章鱼感兴趣，他认为章鱼是比虎鲸更聪明也更有灵性的海洋动物。在科迪亚克岛的南部海域，伯恩遇到的几头巨型章鱼成为他儿时的玩伴，通过长期接触，他学会了与章鱼交流的方法，能通过自己的动作和叫声向章鱼发出信号，也能凭章鱼的腕足动作理解它们的意思。1998年，伯恩在艾玲家族附近海域发现了4只巨型章鱼，跟它们建立了联系。在艾玲的鼓动下，伯恩完成了对这4只章鱼的驯化。到了2003年，艾玲家族已经有了一个包含12只巨型章鱼的驯化群。

对于保留章鱼群，伯恩心里是很忐忑的。

“还是解散了吧，会被发现的，这不安全。”他对艾玲说。

“除了我们，没有其他虎鲸家族知道章鱼也能被驯化。你不用担心。”

“奥莉的执法队会不定期到各个家族去检查的。我听说有一些鲸群因为私下开展动物驯化，已经被执法队带走了部分家族内的虎鲸。”伯恩面色凝重地说道。

“海豚群已经解散了，这些章鱼必须保留。你在它们身上付出了那么多，你舍得吗？”艾玲问。

“它们不属于我。我一直把这些章鱼当成朋友。只可惜它们的生命太短暂了，不论雌雄，繁殖过后就仿佛都丧失了活下去的兴趣。我没有什么舍不得的。艾玲，我一直想问你，你让我驯化这些章鱼，真正的目的是什么？”

“你跟它们在一起的时候，我觉得你特别放松，我想你开心一些。”

“这些章鱼是有思想的，能理解我的意思，我很喜欢研究它们的想法。如果不是自然给它们生存的时间太少，能主宰海洋的不一定是我们。跟它们在一起我确实很快乐，不过，当老师我也一样很开心。你没有回答我的问题。”

“它们很聪明，可以帮我们管理鱼群。”

“这不是你的真实目的。我想听你说实话。”伯恩盯着艾玲的眼睛说道。

“伯恩，你曾经跟我说过，人类最让你羡慕的是他们拥有一双灵巧的手。我觉得，这些章鱼能成为我们的手。我到现在都还清楚地记得那次和凯拉在海底遇见章鱼的经历，它们的腕足差点让我丧命。但是，如果能够控制它们，控制它们的腕子，我们就相当于拥有了手。”这次，艾玲的目光不再飘忽不定。

“你想如何利用它们的‘手’？它们能伪装在海底、能搬开岩石、能从人类沉船里取出东西、能解开缠在虎鲸身上的渔网、能在战斗中缠住虎鲸的尾巴、能握住人类丢弃在海里的鱼刺。我想了解你需要它们做什么？”伯恩的语速变得很快。

“我要它们成为我们的武器。”艾玲还是说了出来。

‘武器’是虎鲸语言里很晚才有的词，远远晚于捕鲸鱼叉出现的时间，但早于火炮战船出现的时间。

虽然有所预感，但真正听到这个词从艾玲口中说出来的时候，伯恩还是难以接受，“艾玲，其他的我都可以答应。但我能让它们成为‘武器’。奥莉政府的管控越来越严了，你的这种想法很危险。我也不想你再参加什么委员竞选了。”

“现在家族里不能有作战队、不能有驯化群，也许未来连蓄养鱼群、连在家族内部接受私塾教育的权力都会被剥夺。我希望能留一些力量，争取哪怕一点点主动，章鱼群是最好的选择。至于参选委员，我绝不会放弃的。我和我的家族不能完全被动地接受奥莉对我们的控制和安排，我要想办法改变，我要把她从区长的位置上赶走，要用我的力量去改变整个选区，让它变得更好。要做到这些，我必须跟选区内的虎鲸家族交流，获得更多的支持，我要让他们明白，我能给他们带来更好、更安全的生活。如果不参选，我连去说服这些家族的资格都没有。奥莉的控制确实越来越严了，趁她还没有把选举的路堵死，我要争取当上委员。”

“艾玲，你这样会被奥莉盯上的，很危险。其他家族也有参选的虎鲸领袖，他们自会去跟奥莉竞争的。再说，奥莉年纪也大了，不至于一直连任。”伯恩道。

“不。如果每个家族都是这样想的话，就不会有任何改变，我不能把希望寄托在别的虎鲸身上。就算奥莉老了，她也会安排跟她一样想法的年轻虎鲸继位，结果是一样的。伯恩，对于这些章鱼，我并没有想好要具体如何用，就像我也没有想好如何能获得多数选票当上委员一样。我只知道，这些章鱼未来一定会发挥巨大的作用，我也一定会竞选成功。”