作为莲花县这十年来唯二的举人，叶长青回到家里，自然引起了一番轰动的，十里八乡沾不到边的亲戚都赶了过来，要见识文曲星的模样，沾沾喜气，更不用说那些最是精明会看风向的乡绅富户了，一个个都备了礼物来结交。　　　　叶长青看着县里王老爷家送来的礼，在心里冷哼几声，但是脸上却丝毫看不出表情。　　　　而毫不知情的叶富和叶李氏只觉得祖坟冒烟笑呵呵的几日停不下来，不停的念叨着这是祖宗保佑啊，是县太爷宅心仁厚！　　　　一家三口去后山的坟头烧了些纸钱给祖宗汇报了喜事后，叶长青就拎着叶李氏准备的一揽子鸡蛋，几块腊肉去县太爷家当面致谢。　　　　县太爷得知在自己的任期上出了两个这么年轻的举人，自然是红光满面，这在全国都是难得的事，少不得继续鼓励叶长青一番，争取再努力几年一举考过会试。　　　　“你说什么？”县太爷明显诧异。　　　　“大人，我不打算考进士了，我想当官。”叶长青坚定的说道。　　　　“你怎么会有这样的想法？你不要被眼前的蝇头小利迷失了眼睛，要说战后那几年还有个别举人能得个知县的缺，不过就算是那样，同一治下，不同身份的知县也是不一样的。”　　　　“你可记得一年前岳阳县一家十口的灭门惨案，明明是汝阳知县治下不力，倒置囚犯逃脱跨过县境灭了岳阳县的一家十口，按说这错主要还是汝阳知县，而背锅的却是岳阳知县，你可知这是为何？”　　　　其实早在案件发生时，叶长青就猜晓里面的辛秘，此时他在心里斟酌一遍后就答道：　　　　“因为岳阳知县是举人出身，而汝阳知县却是进士出生，天子门生，知府大人在动汝阳知县的时候必然会考虑到圣上的脸面，不敢轻易动手。”　　　　县太爷直接气得瞪胡子了：“既然你都知道，那还这样目光短浅，这几年朝廷开科取士已经取得了一批又一批的进士，再没出现过举人能被授知县的缺了，你现在当官能当个什么官？知县几乎是不可能的，县丞还是师爷？”　　　　“中进士才是大道，只有进士才是正经的官员出身，仕途才会顺利，你还这么年轻，大不了再过二十年肯定能中的。”县太爷仍然孜孜不倦的劝道。　　　　叶长青很是感念县太爷发自肺腑的悉心传授，这一年来若不是他的教导，他根本考不中举人，他是将他当成弟子一样来传授的，当然希望他能选一条阳光大道，只是他却没得选。　　　　他自递了名字到吏部后就没想过会排到县令这样的官位，了不起一个县丞得了，他原本计划着是等新的县令到了后，他就尽心辅佐他，将自己的才学施展出来，让莲花县渐渐富起来，三年后吏部考核，新的县太爷能评个优等，就能往上跳一级，而那时他成为了他的得力干将，又有政治资历，再活动活动说不定可以升到知县，不过这也是他一厢情愿的想法，三年后究竟是会怎么样，谁又说的准呢。　　　　但是有一点他却是能做到的，不管是县丞还是知县，他都有能力让莲花县改头换面，让老百姓的生活富起来。　　　　看着县太爷一副渴望他改变想法的模样，他终是眼神微闪沉默半天才缓缓启唇： 　　　　“我已经向吏部递了名字。”　　　　县太爷听到叶长青话后，胡子都快瞪没了，直接气得说不出话来。　　　　“你！你……”半天。　　　　举人如果向吏部递了名字就相当于永远放弃了考进士的权利，只能排队等候吏部放缺下来去当官,如果吏部一直没有缺那就要一直等着，不然就要看你有没有能力，找关系找人去活动看能不能插个队了。　　　　原来刚才那么多的悉心劝导都是在对牛弹琴，你叫他如何不气？　　　　“你怎么都不跟我商量下？”县太爷气道。　　　　“是学生有负大人所托。”叶长青愧疚的低着头，挪动了嘴角，却反复只有这么一句话。　　　　从书房出来，叶长青的脑海都是县太爷气得说不出话的样子，仿佛又看到当年他对他的诗作不满意时失望的眼神。　　　　只是这一次他没有做错，他的选择没有错，他这样对自己说，只是心情还是免不了低落。　　　　“叶先生，请留步。”背后响起一个舒适悦耳的的女声。　　　　叶长青回头就看见上次在书房见到的女公子，即县太爷的小女儿杨琼正大步向他走来。　　　　“杨姑娘，不知叫我所为何事？”叶长青疑惑道。　　　　“叶先生上次画的图纸我还有点不明白的地方，不知道能否移步为小女子解惑。”杨琼仍然一身男装，大方的拱了拱手道。　　　　叶长青看了看她手中的图纸，很是钦佩一个古代的女子居然由此志向，于是微微点点头，就随她去了县衙的书房。　　　　“就是这里，我们莲花县大多是平原地区，如何自上而下的将水迎到边远的几个村子？”杨琼淡雅的眉头微皱。　　　　叶长青凑过去看了看，这个地方确实难以实施，还是要根据当地的实际情况稍加改动，并不能直接套用这个图纸，难怪她看不懂。　　　　“这个地方还可以改。”叶长青道。　　　　“可以改？”听闻可以改，杨琼瞬间舒展眉头，就连笑容也明亮几分。　　　　“是的，但是我要亲自见了那儿的地势才能改，这样吧，我这几天有空去看一下，改好了再给你。”　　　　“叶先生如果方便的话，我想同行一起过去看看。”杨琼仿佛根本就不在乎叶长青是个男子，落落大方的道。　　　　这个杨姑娘直接刷新了叶长青对古代女子的看法，这么个有思想又有相貌的女子还那么务实，是他在现代最欣赏的女人，此时他也十分愿意结交。　　　　“好！”　　　　三日后便是约定的时间，一场雨后空气清新，叶长青和杨琼在约定的地方见了面。　　　　她仍然一身男装，乌黑的头发高高束起，白净的皮肤看起来浑身利索清爽，远看还有点雄雌莫辩的味道，踩着小靴子，缓缓走来，风度翩翩。　　　　叶长青和她观察了一会儿地形，看了看周围水田的沟渠和山坡后，就随手修改了那日的地图，杨琼埋头看了看还是建议道：　　　　“如此，这就可以了，只是这旁边的这些沙地，像昨儿那样的雨天，沙子就会落下来，对水渠终是有影响。” 　　　　“杨姑娘考虑的是，但是我就奇怪这么大一块沙地，为何没有利用起来，莲花县的土地那么少，放着这么块沙地不管，真真是浪费。”叶长青一脸心疼的说道。　　　　“这些都是沙地能有什么用？地势还那么高，种不了庄稼的。”杨琼疑惑道。　　　　“正是因为沙质土壤和高地势才应该种果树啊，梨树根系发达耐旱也耐浸，干旱一两个月不死，为何不种梨树？”　　　　“你说的梨树是那种结出黄褐色掌心大小果子的树木吗？这种果树我只在云山县看到过，难道我们莲花县也可以种植。”　　　　“当然，不仅可以种植还可以大面积种植，那样咱们莲花县的百姓也多了一项经济来源。”叶长青也才意会到这么多年他才莲花县根本就没看到过梨树，不过不要紧，只要这个世界有就行。　　　　杨琼细细想了下叶长青的话，觉得大受启发，又跟着叶长青把附近的山区都逛了个遍，看着田地里长的庄稼，因为干旱，长势并不大好，一株稻子上面挂的谷穗很是稀少，完全和他在现代调研时看到的稻谷没法比。　　　　“其实这田地里的谷子长得不好有一部分原因还是跟种子有关的，我看这几年我们莲花村都是找有经验的老农精心挑选的种子，这几年产量也比别地要好些，如果能将这些方法推广下来，我们莲花县应该又是一番面貌。”　　　　看着叶长青对着这一片高山田地，侃侃而谈，金色的阳光照在他的脸上，仿佛他所有的壮志豪心都根系于这片土地上。　　　　“我想去见识下你口中莲花村的稻谷？”　　　　“好啊，这里距离莲花村不远，难得你有兴趣，我们正好一起过去看看。”叶长青含笑看了她一眼。　　　　杨琼却不知为何微微有点脸红，思忖一会儿才道：　　　　“你是为了这一片土地，才选择不考进士的吗？”　　　　叶长青却并没有回答她的话，双手握紧拳头，沉默的往前走着。　　　　正是雨过天晴乡村的风景很好，杨琼却没什么心情看风景，侧目感受着身旁挺直的脊背，一路上都有点忐忑，直到到了村口，她才停下来，看着面前俊朗的少年郎拽紧了袖子道：　　　　“叶先生，不知你可有婚配？”　　　　叶长青微微一愣，看着面前虽是一身男装却明显含羞的杨琼，万万没想到她居然看上了他这样的穷小子，他真是不知道如何是好，他觉得大概他这辈都无法接受任何一个女子的情谊吧。　　　　“青哥哥，快去看一看，吴大娘要逼着草儿姐跳河了。”叶长青正不知道如何是好时，就被村里的胖二蛋拉走了。　　　　一路紧随胖二蛋到达河边时，就见吴大娘泼妇骂街似的扯着嗓子大叫道：“你快跳，我让你跳，我看你跳下去了那个姓叶的小子会不会来救你，这些年你没少把自家的东西往他家搬，结果又怎么样呢，别个发达了立马就搭上了县太爷，正和县太爷家的小娘子幽会呢。”　　　　“你算什么？你看你这长相，这气质哪一点能和县太爷家的小娘子比，再看你这一把年纪了不嫁，嫌杀猪的粗鲁，我的天哪，你也在那河水里照照看看自己什么个样子，咱们村的姑娘那么多有几个是做正妻的，又有几个有你这么好的福气，我没逼着你去做妾，你还在这里要死要活的委屈，我是造的什么孽啊，生了你这个魔障，二十几岁的老姑娘了，还不嫁。”　　　　气急的吴大娘一边哭喊一边扯着草儿单薄的秋衫狠力推到河边道：“我今天就是要把你拍醒，你给我照照，照照你自己的样子，看你配得上不？”　　　　谁知一直沉默不语的草儿，却突然发力挣开她的手，平静的看了她一眼，“噗通”一声就跳进了河水里。　　　　众人还没反应过来，叶长青却是一惊，想起草儿不会水，吓得连忙加快步伐一个翻身就跟着跳了下去，拼命把她捞了上来。　　　　被救上来的草儿咳嗽几声吐了几口水后，睁开眼看着将自己抱在怀里的叶长青立马涨红了脸紧张的道：“不是，不是的，长青，不要听…..”　　　　叶长青却捂住了她的嘴阻止她继续说下去，搂紧她颤抖的身体道：　　　　“什么都不要说，我娶你！”　　　　叶长青的话一出口，全场都震惊了，反应过来后，周围的乡亲们就都欢呼起来，一个个交头接耳道：“长青这孩子真是个好孩子啊，重情重义，不枉我们这些年这么照顾他。”　　　　叶长青抬起头，四目相接就看见杨琼站在浓密的杨树后面，低垂了眼睑，在一群热闹欢呼声中缓缓转身，黯然离去。