却说胡老爹事发当日，许仙就被污蔑下毒害人，另关至一处囚禁起来。隔日隐约听得胡老爹并未死，原以为自己将沉冤得雪，不料一连五六日再无新的消息。惊疑间，有衙役开了牢门让他走。许仙不敢多问，匆匆离去。刚出衙门，就有许娇容迎上来，一路拉着许仙的手问长问短，又打发他沐浴吃饭。　　李公甫傍晚一回到家，就被许娇容拉到房里嘀咕了半日。正逢许仙拿着书路过，听见里间似有争执之声，原想快步走开，不料许娇容负气开门要出去，一抬头堪堪见到了许仙。许娇容原有三分气愤，一看到许仙更添了七分心疼，这下凑成十分委屈，扯着手帕在门外呜呜哭起来。不光许仙措手不及，连屋里的李公甫也着了慌，三两步赶出忙要安慰，见许仙也在场，就有些不好意思，不过宽慰了两句，那许娇容擦干泪痕，并不听他多说，一言不发自去洗帕子。李公甫只好讪讪走开。　　晚间，李公甫携了一壶酒来找许仙。许仙说：“姐夫，我姐不听我的劝，还得你去好声好气才能哄回来。”李公甫挠挠头，一言不发，良久，长叹一声，道：“汉文，你什么都还不知道，怨不得你姐恨我，是我没能耐。我们的新官太爷已经结了胡老头的案。”　　许仙随口答应，并不在意，那事一出，许胡两家的亲事就不了了之，虽然他做了几日替罪羊，但事情已然过去，误会也好，陷害也罢，都不如好好过清净日子。幼年时，曾有一神算子预言他命薄之至，活不过十七。如今长到廿岁，都赖姐姐照顾有方。自小他身体就不好，没有苦读的精力，又没天赋的文才，仕途一道怕是走不上。而他喜静不喜动，不爱与人交往过密，商贾一类更无法胜任。早几年他也为早逝害怕，后来读到古诗十九首，才知这种人生朝露的不安是自古就有的，是古人皓首穷经也解不出的人生疑难，他自认平凡，又何须衣带渐宽、白白求索？存了直面必死之志，反而坦然起来，没想到竟活到今日。他的人生也许很短，也许很平淡，但是他真的知足了。有时想想，如果一切只为姐姐高兴，算不算报了姐姐养育之恩，算不算此生不至于一无所成？　　却听李公甫又道：“这事儿仅仅当日在场的几个衙役知道，我也是才打听出来的。那日胡老头苏醒，胡家的三丫头就翻了供，自认是她自己下的毒。官太爷听她说得明白，就准备以法治之。没想到胡老头满口担保亲女素来孝敬，绝做不出那样没天理的事，反而是你……嗐，总之，他只认这毒是你下的。”　　许仙气黄了脸，站起刚要说话，李公甫忙按下他：“我瞧胡老头也是心亏。他虽认定你是凶手，又说不忍毁你一生前程，巴巴地只求太爷给你个不重的刑罚，不然他也绝不愿意画押了案的。”　　许仙冷笑道：“他愿意，我还不愿意呢。”　　李公甫道：“我们太爷想了几日，决定判你个流刑，也不是很远，或金陵或苏州一带地方，去避三个月风头，到了时候就带你回来。外头人家也不明底里，只说你受人唆使斗殴未遂。不为别的，别在明面上太伤了他家姑娘的名声。”　　许仙起先恨不得回驳到底力证清白，后来听懂了胡老爹为人父母者爱子女的一片痴情苦心，想到自己这孤儿的父母双亡之痛，又想到姐姐为自己辛劳多年，不觉转过身去拭泪。明知是胡老爹不厚道，却也淡了争强好胜之气，忽另想起一事，于是强自镇定，重新倒了一杯酒水，道：“姐夫，我知道了，不就三个月，我去就是了。我姐必然不忿，你好生劝劝她。”　　李公甫摇摇头：“我不敢劝，只能你说得动她。我这做姐夫的实在无能，好说歹说，太爷才说宽你七日功夫再走，这七日咱们好生准备行装，绝不肯让你在他乡难过。”郎舅俩将就一壶浊酒，长吁短叹，直到天明。　　七日后，李公甫夫妇在北城外送别许仙。　　许仙摆出满不在乎的样子，拉过许娇容轻声道：“姐，不过百日过去，此事就彻底了结，不许再提。你别太挂怀它，好生保养才是。且不说姐夫求了两位挚友亲自护我去苏州，枷锁手铐之流不上身，一路上必是宽待。就是官爷那儿，姐夫也尽力通融了许多，等我回来自有勾销之处，万事大吉的。”　　许娇容眼圈一红，低头佯装摆弄衣袖，又嘱咐再三，这才依依目送着许仙一行人的背影，一步步消失在莺黄柳绿的春天里。　　　　赶至嘉兴境内时，许仙与两位公差并不进城，只在城外的农舍里凑合一夜，次日还要由水路向北。傍晚，吃过两碗糙米饭，姓黄的高个儿出去打水洗脚，齐大壮在屋里陪着许仙说话。不久高个儿回来，手里托着两碗甜汤，对许仙笑道：“对门那户人家孩子做满月，已请我吃过一碗了，听说里面还有两位，硬让我给你们带来。喝点吧，味儿真不错。”许仙和齐大壮都喝了，又去当面还碗道谢，回来闲话一回，三人熄灯睡下。谁知半夜厨房走水，一溜四五户人家都被带累了，两个官差忙将许仙摇醒，三人冒烟冲出，低头看是彼此灰头土脸，回首看是一场火海洋洋。　　各户都在清点人数，一时间呼声哭声大作。齐大壮见许仙脸面发白，以为他害怕，随口宽慰：“许老弟想是没见过这个阵仗，乡下房子关不住火，一着起来完蛋。如今火势下去了，别瞧今夜还是一堆瓦砾，过两日依旧还要开炊做饭生娃娃，虽然难点，日子还得过哪。”许仙点头，半晌，还是有些难过：“才刚我听得真切，那满月孩子的爷爷没逃出来，困在屋里头。” 　　正乱着，不知哪里钻出一个人来，挨着他们飞跑而去，齐大壮左腿一疼，有些站不稳，顺手一摸，肉上竟插了一把匕首。高个儿气急，他自己的刀遗落在屋里，就借了大壮的那把，抬脚朝后林追去，那人不出声不停步，在林中绕来蹦去，冷不丁哈哈一笑，凌空翻了个筋斗，回身对着高个儿一声怪叫。高个儿收步不及，脚下已绊上一根拇指粗的麻绳，仰面倒下时，借着月光，眼中映入一扑张牙舞爪的网。　　高个儿去了没多久，齐大壮疼得不行，许仙扶着他找了块石头坐下。只离了人群二三十余步，忽有几人从暗中蹿出，除了两人手持匕首恐吓住大壮，剩下的快步将许仙围住。齐大壮喝道：“我们是官府的人，你们想干什么！”作势就要站起。许仙被胁迫着往后林子里走去，不住回头朝大壮喊叫，声音却淹没在一片火后余生的杂乱中，眼睁睁看着大壮脑袋一歪，倒在地上。　　许仙心内真的开始发憷，仔细一瞧，身边之人皆是黑衣黑布，几乎要和影子混为一体。料定前路必无好事，但此刻痛骂他们不得，痛骂必遭痛打；若是伏地装死，大概会被众人直接抬走；至于寻隙逃脱，身边团团围了这七人，恰如七片花瓣，而他许仙就是那堆可怜的花骨朵。　　诚然，在武有信看来，许仙这群人的样子，现在确实很像一个行走的七色花阵。他居高临下，口耳全塞着破布，被绑在树林深处最粗的一棵树上。无数的枝枝叶叶纵横在他眼前，无数的叶叶片片蒙住他的面目，他挣扎不了、呼叫不了，一任这群恶棍带着许仙走向和雇凶者约定好了的地点——树林深处最粗的一棵树下。　　恶棍们的雇主，本来是武有信。但是现在，不是了。　　　　新的雇主面朝大树，背向众人，高大的树影在月光下掩去了她半个身形。　　恶棍甲做个手势，恶棍乙自后方一脚踢向许仙小腿，想要他直挺挺跪倒。这时，树下及时地响起一个好听的声音：“别动他。”许仙眼皮一跳，不觉抬头睁眼朝树影下仔细看去，只听那个声音说：“你别动。”恶棍甲嘿嘿一笑，走前两步，涎皮赖脸地朝那人道：“人，我们带来了。公子，剩下的银子您说是……”话未完，那个声音又说：“你也别动。”　　恶棍甲听这声音耳生，开始觉察出异状，悄悄向前迈进。右手暗中伸向腰间的匕首，一掏扑空？又暗中探向内袋里的飞镖，还是没有？这才知道身上每一件凶器都不见了！他猛然回身，正准备吹出撤退的口哨，却发现耳后喉前凭空平放着两把匕首，锋刃在月光下闪着白白的清光，仿佛已等候他多时。恶棍甲脑袋一重，汗如雨下，再不敢动一动。　　而他的所有兄弟，无一例外都跟他保持了一致的投降姿势。　　只因他们的背后也各有匕首紧紧盯着。　　“你不是姓武的，你到底是谁？”恶棍甲的喉结上下滚动，这句话好像用尽了他全部勇气，刚说完双脚不由自主又开始抖。　　只因眼前的匕首太冷静、太邪性。　　“我……”树影下的双唇抿出一个字，顿了一顿，那人转过头来，模糊地续上几个字。大部分人都没有听清她说的话，大部分人都没有看清她的样子。　　只因在一瞬间，所有的匕首都扎入恶棍的心头。　　许仙也来不及看清，只因在那一瞬间，树影下的人已牵着他的手跑一般飞远，但是他明明白白听清了，那个声音说的是：　　“……我姓白。”