笛声从湖面而起，两岸的楼阁点亮了灯笼，里里外外照得透亮。宽阔的湖面上出现几道荧光，忽明忽暗，斗折蛇行，宛若银河。

岸边的游人对湖上的荧光感到诧异，以为是神人法力。一个书生模样的人摇头笑了笑，说这是将竹子掏空，留下薄薄的绿皮，里面再放几只萤火虫，这才有了忽明忽暗的银河景象。

湖中楼阁也点了灯，为了容纳更多的人，会主扩建了楼阁，平铺在水面上，通过曲廊连接，雾起时，宛若天上宫阙

许巽身着常服，也挤进了游人之中旁观。他身侧站着个青碧色衣裙的女子，青丝半挽，窈窕生姿。

灵湖诗会盛大，为确保参会人的安全与正常发挥，闲杂人等一律不准入内，有资格的游人也只能站在长桥上，亦或是水榭处观览。

在众人的注目下，几个衣着华丽的人缓缓而来，声乐齐奏，气派非常。

坐在首座上的是当今御令——周山虞，他是御史台最年轻有为的人，为人重本，并未与大族联姻，而是娶了族内女子，传闻说是少时的玩伴，情谊甚笃。

右边的中年男子是灵湖诗会的会主梅小七，他也是吴郡最大的盐商，只不过这几年不贩盐了，改为冶铁置器，历来与世家交好，可因为身份低微，仍融不进风雅之圈。

左边。左边是空席。

“七会主，左席虚待，是哪位贵客呐？”，周山虞看指着左边问。

“禀御令，前宫中詹事琅琊王邺说要来瞧瞧，在下不敢怠慢，故而虚左以待”，梅小七诚恳地说。

周山虞回想了一阵，欣喜道，“我知他，昔日驸马在苍山举办松下诗会，他的诗最为出彩！”

见御史高兴，梅小七也笑了。他的快乐很简单，客人笑，他就笑。

话音刚落，桥上走来两个人。走在前面的男子身体颀长，墨底山纹袍，挂黑玉，未冠用犀簪。他身后跟着一个小厮，小厮腰上挂着剑，一脸的不耐烦。

周山虞起身去迎接，作揖道，“子渺兄，多日未见，风采依旧——”

“见过邺公子，公子惠顾，蓬荜生辉——”

王邺作揖道，“二位多礼了。山虞兄政绩斐然，七公子捐资北伐，子渺惭愧——”

三人客气了一番就落座了。

梅小七为二人解说此次诗会的流程，首先是诗赋，三旬，举魁首三；之后是武力，两两对阵，赢者再战，举魁首一；再者是辩理，众对一，举魁首一。

梅小七拍了拍手，一个美人端着案板款款而来。

“请御令命题”，梅小七期待地看向周山虞。

周山虞凝神提笔，写下“光”字。

梅小七啧啧称赞，他命美人去宣布题目。湖面上响起了笛声，悠扬，清远。

文人或徘徊深思，或举头望月，也有弃墨不答的。

一炷香的时间，数十张诗篇高挂在灯笼前，一盏盏地送到堂前。

周山虞一盏盏地看完，摇头，叹气，摆手。

“子渺兄，无可观者”，周山虞哀叹道。

王邺放下诗篇，“是有些贫乏单调。”

梅小七眉头微皱，他疑惑道，“参加的人都是书香门第，亦或是州郡的才子，怎么会这样？”

“诗文不同于习武，若无灵慧，虽苦学终日，亦无法有进”，周山虞感叹道。

“即是如此，首局便无魁”，王邺放下诗篇。

梅小七捏了一把冷汗，遂即提议道，“今日游人众多，不若放围，集思广益，此中或有大材！”

周山虞思虑片刻，问，“子渺兄以为呢？”

“可以一试”，王邺回答道。

梅小七眉开眼笑，遂即下去安排事宜。不到一盏茶的时间，桥上的看客，水榭的候者，甚至是岸边的人也都涌到堂前，只留中间几列书案。

梅小七对着大众说，诗题一出，只要心中有诗，即可赴案挥笔。

众人听后欢呼一阵，接着便窃窃私语，后悔没有带书来借鉴。

“你写吗？”，苏隐问。她站在近水的围栏旁，见堂前灯火点点。

“我若写了，怕是要被认出来”，许巽笑道。

“如此自信？”，苏隐也笑了。

“你不信我？许某但试无妨——”，许巽故意甩了甩衣袖，一副大展宏图的模样。

笛声消歇，琴瑟起奏。一个面容俊美的男子拉弓射箭，“咻——”一声，半空中的灯笼被射破，无数小纸片飞散。众人连忙捡起纸片，捧在手心思索。

苏隐伸手接住一个纸片，上面写着一行小字：花开彼岸，梦渡银河。

“大诗人，请吧？”，苏隐将纸片递予他。这题出的有难度，光是解题就需要耗些功夫。花开彼岸，人在此间，可望不可即。梦渡银河，表面是说佳人难会，日夜思恋，其实借喻政治。两句皆指虚妄。

许巽思索片刻，遂即走进人群中寻找笔墨。不到半刻，他又挤了出来。

“你不好奇我写的是什么吗？”，许巽问。

“揭晓之时自然明了”，苏隐说。

夜色深沉，月色黯淡，湖面的水波一层深似一层。

“若真找到了，你…当如何？”，许巽抬头看天。此夜不仅有诗会，还有暗访。巫山暗访谢家，无闻潜入王家，世家积攒的秘密要见见天日了。

“依晋律，依天命”，苏隐回答。她虽不知王家的机密，但世家都有龌龊事，寻出几项不算难。现在谣传王敦北伐是假，谋反是真，若无行动，怎有风声？

“晋律难束，天命莫测”，许巽叹息道。

众人朝堂前聚集，唏嘘不已。他们左顾右盼，似乎在寻找什么。

“大诗人，夺魁了？”，苏隐被远处的吵嚷声吸引。

许巽见一个书生模样的人被拥簇到中间，好似在与周山虞交谈。周山虞脸上绽出笑容，问了籍贯姓名。

“他是明书坊的外甥，一个布衣之身！”，人群中响起一个声音。

“对啊，天天给人抄书，送书。不过，字写得不赖！”，人群中有人插嘴道。

“连布衣也能夺魁吗？”有人质疑道。

“布衣——为何不能夺魁？”，王邺开口道。

“布衣乃草芥之辈，君子不与之为伍！”，一个胖男子挺着肚腹说。

梅小七想出手制止，但被周山虞挡住了。周山虞打量了胖男子，指着他的肚子问，“此中可有笔墨？”

胖男子还未答话，又被指着脑袋说：“此中可有文章？”

周山虞对着众人说，“翰墨见识，纵然可以靠门第学习和开阔，但志气逸趣，又怎能全赖家室？高门亦出俗子，寒门、布衣，又有何不可！”

众人暗服，胖男子也红了脸，往后退了几步不再多言。

梅小七宣布本次魁首是明书坊的魏阿明。人群中挤出一个双髻男孩，他右手举着诗篇，高呼道，“还有一篇！被风吹到花盆下压着呢！”

“混账，还不下去！”，梅小七怒斥男孩。

男孩瞬时红了脸，他幽怨地偷瞄梅小七，嗫嚅道，“明明…就还有一篇。”

梅小七连忙朝周山虞作揖赔罪，“在下失察，竟让逆子混了进来！”

周山虞大笑道，“这有何妨”，说罢就接过男孩的诗篇看了看，起初只是皱眉，继而在堂前徘徊，他将诗篇递予王邺，请他赏鉴。

轻薄的纸上提了几行诗，字迹端正而有筋骨，落笔收而不放，尽显内敛宽厚之风。其诗曰：

海上升明月，明月尽琼楼。

临江飞白鹤，云起水悠悠。

蜀人多奇梦，长剑挥惊鸾。

因醉踏疾风，斩鬼遣悲怀。

山衔落日去，星辰似海来。

周山虞望着诗篇，说道，“此诗不寻常，虽不合律，前后也不甚连贯，却给人以冲击之感，说不上是什么。”

王邺摇摇头，“未见落款，不知是何人所写”，他将诗篇递予梅小七。

梅小七一手拿着诗篇，一手抓着男孩的胳膊，质问道，“逆子，你从哪得来的？”

男孩倔强地挣脱，躲到柱子后面怯怯地说，“是那边的花盆下面！”，他朝左前方指去。众人顺着男孩所指的方向望去，见两个人站在屋檐下，月光黯淡，人影如裁。

“此仙人哉——”，人群中有人感叹道。他见那女子的背影在风中摇曳，甚有仙姿。

“此般人物，不知何许人也——”，有人感叹道。乐声悠扬，月光清浅，栏杆临水，二人的身影引人无限遐想。

王邺闻声望去，他愣了片刻，遂即起身朝外走。走到屏门时停住了，人群攒动，如隔山海，斯人不复，何必执着。

“此人眼熟，诶，那不是许少卿吗！不，本官失语，如今他已是首辅了！”，周山虞按耐不住激动，他命人将其请来，不为别的，就为这首晦涩的诗。

王邺又重新看向二人，他的心猛然一抽搐，紧紧地扭成一团。

梅小七见王邺面色渐白，衣袖颤抖，简直要站不住了。他手疾眼快地将他扶到座位上。世家之事，最忌讳多问。梅小七看他的狼狈模样，倒也猜出了几分。

许巽携苏隐朝人群走去，他原本以为苏隐会难过，亦或是憎恨，可见她神情淡然，一副事不关己的模样。

“见过首辅大人”，外面的人纷纷行礼。他们惊奇地盯着许巽的脸，艳羡，揣测。他们不曾想到监政司的首辅竟是一个三十不到的年轻人。他究竟有什么能耐？还有他身侧的女子，气质清冷，不似寻常人家女儿。

许巽解释了此行的目的，只是闲来无事凑热闹，灵湖诗会该如何就如何，只需在一旁添两个坐席便可。

梅小七连连应声，他命人在左下方添了两个席位。按官位，首座应当是许巽来坐，不曾想他却很谦让，执意不肯高居，故而在次席安排了两个位置。

梅小七见王邺和许巽的关系很怪，他们似乎认识，但似乎又不想认识，生疏又相识之感。反观周山虞，他叠了诗篇，打算会后再请教此诗深意。

第三场开始了。周山虞没有提笔，他与梅小七低语了几句，梅小七惊而转喜。梅小七命人备好了天灯，宣布将更改规则。

参与者将自己的诗作题在天灯上，鼓声一响遂即点灯飞天。之后，以一炷香的时间为期，天上留着谁的天灯，其人便是魁首。然而，射灯最多者，当为武举之初赛。

“诗礼之末乃行武之始，此计甚妙！”，梅小七感叹道。当然，也有称道不公之言，梅小七反驳道，“运乃命尔！”

乐声初起，天灯缓缓升起。暗夜被天灯照亮了，五彩缤纷，莹莹灯火。天灯随风，有的在湖面起落，有的飞到半空中，也有的挂在屋檐上。

天灯落在水面上，似湖底沉珠，灯光，水影相映照。“咻——”一声，天灯在天上燃烧，诗人的心血燃为灰烬。

“咻咻——”

“咻咻——”

天上的灯一个个的掉落，似流星，又似天火，在半空中绽放，沉寂在湖面上。这时，天上，水底，忽明忽暗，宛若离奇世界。

众人被这场文武游戏给感染了，他们追着天灯，追着射者，呼喊着，喝彩着。

苏隐也望向远方的夜空。这个时间，无闻和巫山也该回来了，可为何迟迟不见人影。她东想西想，想让自己的思绪忙碌一些，这样就可以分神，不用在意投来的目光。

人未等到，府兵先来了。他们身着墨衣，腰挎利剑，一副神人模样。据为首的人说，谢府遭了贼，就往这个方向逃跑。如今，他们要将这的人全部抓起来问讯。

梅小七冷笑一声，讥讽说，上一个有雷霆手段的还是王中军，谢家学的恐怕不像！

谢家府兵本想动武，可见堂上坐着王家子，按了按腰上的剑，语气缓和了些，说，起码带走几个回去交差。

梅小七怒了，呵斥他们草菅人命。

谢家府兵不愿受到商旅的欺侮，纷纷拔剑将楼阁围住。

“可是丢了什么？”，许巽看不下去了，起身问道。

为首的府兵打量了他几分，见他身着布衣，遂蔑视不语。

“首辅问话，尔等想去大狱再作答吗！”，梅小七嚷道。

谢家府兵又瞧了许巽几眼，似乎在确认身份，他们并不知道首辅长什么样子，但见王家子默不作声，也就信了，遂即抱拳道，“失礼了。贼人进了内院，所丢之物还在清查！”

“既然失物未明，怎可随意缉人？这都是普通百姓，即便是高门，也需先上报当地县官，亦或有官府授令！”，许巽一一说道。

谢家府兵咬牙切齿地瞪着许巽，虽是气愤，但心里又没主意，只好铩羽而归，退守在灵湖附近。