“康兄言之有理，言之有理啊！”

陶然、孟俊皆在一旁附和着。

“尔等所言，费某实不知情，若是把酒言欢，我愿奉陪，至于什么郊外行刺......费某亦不知从何谈起了。”

虽说费敞满脸疑惑之态，可那几位就是认准了他。

“呵呵呵，费令高瞻远瞩，今日我等特地邀请您小酌一番，别无他意，别无他意。”

“诸位说，是不是啊？哈哈哈哈......”

李馥满脸得意，瞧了瞧身旁几位。

“是啊是啊，还请费令赏脸，屈尊与我等同饮几杯。”

一时间内堂里传出阵阵欢笑。

“诸位贵贤都在，既然吃酒，何不算我一个！”

院子里忽有一人郎声叫道。

内堂里霎时间安静了下来。

要说费敞乃一县令，家中不缺仆人守卫，可这大白天的来了客人竟没人通报，显然是不请自来，怕是没什么好事。

于是费敞挺身朝外边看了看，只见那人摘下了头上的斗笠，露出一双浓眉大眼，眼珠子圆溜溜瞪着，像是要吃了在座的人一般。

李馥被吓了一跳，转而起身抚剑：“你是何人？竟敢在府令门前造次。”

那人连正眼都不想瞧他一下，冷冷的甩了一句：“呵！无名鼠辈，安敢在我面前叫嚣。”

“放肆！大胆贼人，吃爷爷一剑。”

李馥说话间便拔出剑来，飞身刺了过去。

只见那人轻轻一闪，轻松的躲过了一招，李馥转身再次进攻，那人头也没回，顺势抛出手中斗笠，只听得“哎呀”一声，李馥的腹部棉袍便被刺穿，一股子血浆奔涌而出。

“贼子！看我娶你狗命！”

康峒起身便扑了过去。

“慢！”

康峒还未出手，听费敞这么一喊，便收了手。

他心想，叫的正是时候，这人间烟火自己还没怎么享受呢，岂能白白舍了性命！

康峒眨眨眼，收起宝剑，转而抹了抹后脖颈的虚汗。

堂内的几人见状，急忙将李馥拉到一旁查看伤势不说。

“不知侠士来此，所为何事？”

“呵呵呵，果然还是费令明理。”

那人说着，便向前走了几步，坐在了内堂门口的桌案里侧，又连续喝了几碗清茶。

说是喝茶，倒不如说是饮牲口，因为那人从穿着到举止，都不像是一个儒雅之人，更像是赶了几天的路，饥渴的不能自已。

“嗯，色香皆备，味道醇厚，乃上品也。”

“没想到费令如此懂得享受啊。”

黑衣人轻蔑一笑，旁若无人一般。

费敞一听这话，不禁背后发凉：“你怎知本令姓名，住在在此处？”

“呵呵呵，费令说笑了，你乃一方府令，虽深居简出，可帮助朝廷实施新政之名早已传到了京都，我又怎么能不认识呢！”

“这么说你是从京都而来，若有要事，还请速速说来！”

费敞耷拉着眼皮，脸上也没个好样子。

“哦？费令果真不知？”

费敞很是不解，于是皱眉摇了摇头。

“呵呵呵，也罢，城墙上贴出告示，想必费令已经知晓了。”

“那又怎样？”

“呵呵呵，还能怎样，周开逸生还无望，某，特来领赏。”

那人说罢，继续低头喝着茶。

原来刺客就是他啊！

费敞心里泛起了嘀咕，自己也没派出杀手啊！

“呵呵呵，既如此，你可是诚心敲诈本令不成？”

“哎，费令如此搪塞恐会伤了人心啊。某协众弟兄不辞劳苦，从京都赶来，就是为了帮助府令杀一杀革新锐气，如今大事已成，费令不会就如此不认账了吧！”

费敞听后挺身上前，摸着佩剑叫道：“大胆！我费某虽然抵触新政，但绝无残害朝臣之心，你若再敢口出狂言，休要怪我剑下无情了。”

费敞心里也是没底，毕竟自己的武功和李馥没什么差别，对方又说是从京都来的，而且自己答应过徐修仁支持新政，这都是事实。

只是在场的还有其他几个大族代表，自己又怎么能退缩呢。

于是费敞便拔刀做出个样子，稍作试探罢了。

这时，院子里已围上来数十仆人，各个手持大刀候着。

那黑衣人朝门口稍作打量，转而微微发笑：“呵呵呵，费令何必大动肝火呢，我这有样东西，你一看便知。”

说着，那人从怀里掏出一个锦囊来。

费敞缓步上前，接过锦囊，又瞧了瞧那黑衣人。

费敞接过锦囊后稍稍退了几步，打开锦囊的书信后，费敞神色大变，进而全身发软，险些栽在地上。

“呵呵呵，费令稍安，我只拿走属于我那一份，刚好诸位都在，不如你们一起，商议一番吧。”

那人说完，起身便走到了院里，仰着头晒起了太阳。

屋里的几人见费敞如此神态皆慌了神。

“费令，这......这到底怎么回事啊？”

“本想攀附于人，奈何......授人以柄......”

费敞闷声长叹。

当此之时，门口仆人大叫一声：“府令，不好了！郡府甲士已将咱们围了起来！”

大门应声被踹开，张子响绷着脸挥了挥手：“拿人！”

“是！”

五十多名水兵举起长戟蜂拥向前。

费敞面如土色，万分懊悔，心中想着的只有将功赎罪方可化解这无端冤屈了。

于是拔剑冲上前去，欲杀了那个不速之客。

可机会转瞬即逝，那黑衣人在仆人叫喊之时已飞上屋顶，紧接着墙外传来一阵拼杀。

费敞见此架势，只能仰首长啸：“腐糜之心，索吾命也！”

费敞转身，手起剑落，抹脖子自杀了！

那几位看得是目瞪口呆，又见张子响眼睛瞪得溜圆，只好屈膝跪倒在地，一个个失魂落魄，恐怕是小命难保了！

“将军。”

门外水兵跑到张子响面前跪地行军礼。

“可抓到了？”

“回将军，那人武艺高强，伤了我们几个弟兄，被他逃脱了。”

“速速到军营调遣将士，切莫让他逃出江夏。”

“是！”

如此，张子响押着几人回到了郡府。

经过审问，李馥几人皆全盘托出，一口咬定周开逸是被费敞所害，可除了口供之外别无证据，这可让人犯了难。

此时张子响递过了一个锦囊，便是那逃走的贼人留给费敞的。

徐修仁打开锦囊，布帛上面写着几行字：诸事因尔等所起，如今却再三迟疑，实乃朽木顽石也！今遣得力之人助你，功成，尔当恩谢之，事败，则尔后世不保矣。

“看来费敞是受人胁迫了。”

萧辰皱了皱眉：“之前听萧太守说过，那日在费敞府上见过西昌侯，会不会是他......”

“可即便是他又如何呢！那几个大户也如实说了，是西昌侯让他们贱卖土地，至于刺杀你和开逸，我们还是没有证据，事发蹊跷，为今之计，只有抓到那个刺客才行。”

徐修人缓缓说道。

“修仁所言甚是。我们虽奉命行事，但断不能因为猜测就扰乱了地方安宁。”

七殿下起身，看了看萧辰。

“西昌侯来到江夏，陛下已事先告知于我，毕竟六殿下有参与新政实施之权，故而西昌侯奉命来此也不奇怪。那伏玄耀乃是崇古遵礼之士，虽未极力配合我们，不过也没有从中作梗，至于此处情形，我会奏请陛下，让朝廷定夺。”

“可是......”

没等萧辰说出口，萧彦瑜走了过来：“殿下，二位上官，周舍人醒了。”

“是吗？我们过去看看吧。”

徐修仁说着，便拉着萧辰小跑了出去。

床榻上，周开逸面色苍白，见二人来了眯眼笑了笑。

“怎么样？感觉如何？”

“劳你们惦念了，这次多亏了萧侍郎，没想到那些大族竟然如此险恶。”

“嗐，你也别担心了，那费敞已经畏罪自杀了，那些.......”

没等萧辰说完，徐修仁便有意打断了话音：“还是让开逸多歇歇吧！”

“外边有我们呢，你且安心养伤。”

“是啊，大难不死必有后福嘛。为了新政，你已经付出了很多，经过这一遭，想必我们周舍人更能体恤民间疾苦了，日后做了大官，可不要忘了地方百姓啊。”

“呵呵呵，要不是有你救我，恐怕今日就无缘再此说笑了。”

“哎，看你说的，我也好久没有骑马了，不过还算幸运，让我们两都能活着回到这。”

七殿下快步进门，听到这一番交谈后也微微笑道：“开逸贵人天助，又有萧侍郎驭马救难，如此一来，你们二人便是手足相依啊！”

“呵呵呵，殿下过奖了，开逸兄乃是朝廷要员，想必是老天爷不忍心让他受罪啊！”

郡府里一阵欢笑，周开逸大难不死，对萧辰的情谊更是难以言表。

经此一遭，萧辰再次泛起了思绪。

想想来时的路，在看看脚下的泥土，生活并未因环境的改变而停滞不前。

到处都有花开，都有燕来，到处又都充斥着未知的恐惧。

可身为凡人，谁又能左右命运的安排呢！

有诗云：

舍人明身布德政，难料暗处长刀横。

幸得侍郎好身手，脱缰野马留一命。