遍观近代中国政局，从咸丰元年（注：1851年）洪秀全在金田村起事开始，到民国三十八年（注：1949年）这一百年间，影响最深远的一个人便是清朝一等毅勇侯、“中兴第一名臣”、谥号“文正”的湖南湘乡人——曾国藩。

咸丰二年（注：1852年）在家为母丁忧的曾国藩被夺情起用，与湖南巡抚张亮基一起负责编练地方团练乡勇抵抗太平军起，曾国藩便开始逐步搅动整个中国政局。

咸丰四年（注：1854年），曾国藩率领刚刚编练完成的“湘勇”5000余人步入战场，屡败屡战，当时的湘军中有曾国荃、李鸿章、左宗棠、胡林翼、刘坤一、李续宾、彭玉麟、郭嵩焘、容闳、李善兰、徐寿等诸多文臣武将和技能人才。期间为了进一步剿灭太平军，曾国藩命左宗棠赴湖北、命李鸿章赴安徽按照湘军规制分别编练“楚勇”和“淮勇”，而这便是后来“楚军”和“淮军”。

左宗棠的楚军，自南向北剿灭捻军、西北回乱，而后在新疆同有俄国人扶持的阿古柏作战，一鼓收回被侵占的新疆领土，是近代中国史上少有的几次战略性胜利，而后总督两江、闽浙，创办福建水师、马尾船厂，只可惜身体抱恙，眼疾复发最后抱憾而终，楚军最后分崩离析。

但是，作为曾国藩嫡传弟子的李鸿章和他的淮军，在李鸿章高超的政治手腕和清廷防止曾国藩做大的心思下，逐渐强盛起来。剿灭太平军后，李鸿章任江苏巡抚，而后同治四年（注：1865年）曾国藩督帅淮军征剿西捻军，但因西捻军士气正旺，作战飘忽不定，加之曾国藩无法有效指挥淮军，导致征剿不利。同治五年（注：1866年）冬清廷便起用李鸿章为钦差大臣负责征剿事宜，于半年后西捻军全军覆没。此后淮军历经中法战争，直至甲午战败后，李鸿章亲手创立的北洋水师全军覆没，淮军从此一蹶不振。

但是淮军并没有消亡，而是以另一种形式延续着自己的生命，这便是袁世凯的小站新军，也就是现在民国陆军的主体——北洋军。

由此传承可见，所谓的北洋军，新军，其实根上面离不开湘军，曾国藩将自己的衣钵传给了李鸿章，李鸿章将自己的基业交给了袁世凯，其实这种传承却有很大的危险和风险性。当年曾国藩去世后，湘军分裂，虽然有朝廷不愿意看到湘军坐大的心思，但作为当时湘军大旗帜下的左宗棠、刘坤一、李鸿章等人相互攻讦，导致湘军文武不得不选择站队，虽然可以说这是一种自保，但不得不说这从根本上分裂了当时战力最强的湘军，从而损耗了全国军事力量。

袁世凯后，曾国藩的影响并没有结束，无论是国民党方面，还是共产党方面，都深受曾文正公的影响。蒋公的案头一直摆放着一套《曾文正公全集》，曾言道“曾公乃国人精神之典范”，而作为湖南人的润之公更是对曾国藩推崇备至，虽说过“曾国藩是地主阶级最厉害的人物”这样时代特征的评价语句，但是其曾对人讲道“予于近人，独服曾文正。观其收拾洪、杨一役，完美无缺，使以今日易其位，其能如彼之完满乎？”

邱镡起初并不知道袁世凯这次秘密召见自己所为何事，但是在菊人先生和袁世凯的话语中，以及老师段祺瑞在电报中的隐晦之语，邱镡现在却略有所知了。原本的历史上袁世凯因称帝导致北洋一系离心离德，而其死后，北洋各派更是纷争不断，彻底导致北洋最终以失败告终。那现在的袁世凯呢？

“云济，当初令你前往甘肃，只是想在甘肃楔入一枚钉子，凭借你甘肃人的身份，能让国府逐步控制甘肃，进而整个西北。可是你的所作所为却大大出乎了我的意料。”袁世凯缓缓说道，“先是以武力稳定陇东；接下来提出‘甘人治甘’的方略，借助‘李案’短时间内掌控甘肃，并利用甘肃资源和洋人逐利的特质，发展起来；而后向南进陕西，向北介入蒙古事务，更是在蒙古变乱时利用武力剿灭叛军、驱逐俄人；蒙古战后，借助中央威势统领西北；直至今日，以西北地方而收回胶澳。你这一件件、一步步，莫说是我，就算是文正公、李中堂都恐不及你！”